Gezamenlijke sake van zeven brouwerijen in Miyagi voor het eerst volledig van rijst uit de prefectuur

Zeven brouwerijen maken elk jaar één sake

De prefectuur Miyagi ligt aan de Stille Oceaanzijde van de regio Tohoku, in het noordoosten van het Japanse hoofdeiland Honshu. Sinds 2015 maken zeven sakebrouwerijen in deze prefectuur elk jaar samen één sake. Die sake heet DATE SEVEN. De nieuwe editie van 2026 werd op 2 juli gepresenteerd in Sendai, de hoofdstad van de prefectuur, en ging de dag erna, op 3 juli, in de verkoop bij gespecialiseerde sakewinkels en andere verkooppunten in heel Japan. Wat deze serie bijzonder maakt, is dat brouwerijen die normaal elk hun eigen sake maken, jaarlijks samen aan één sake werken.

Van Yamada Nishiki naar sakerijst uit Miyagi

Tot nu toe werd voor DATE SEVEN Yamada Nishiki uit de prefectuur Hyogo gebruikt. Yamada Nishiki is de bekendste van de rijstsoorten die geschikt zijn voor het brouwen van sake (sakerijst) en is de grondstof voor veel hoogwaardige sakes. Nu zijn de brouwers voor het eerst volledig overgestapt op sakerijst uit Miyagi: Gin no Iroha en Kura no Hana. Yoshinori Kawana, toji (hoofdbrouwer, de persoon die verantwoordelijk is voor het brouwproces) bij Kawakei Shoten in Misato in de prefectuur Miyagi, een van de deelnemende brouwerijen, zegt: “Ik wil dat zoveel mogelijk mensen een sake proeven die is gemaakt met rijst uit Miyagi en met mensenhanden.”

Deze overstap heeft een achtergrond. In 1986 riep Miyagi zichzelf uit tot “Miyagi, prefectuur van junmai-sake” en zet zich sindsdien in voor de verspreiding van junmai-sake (sake gemaakt van uitsluitend rijst, rijstkoji en water) van lokale rijst. Tegenwoordig is ongeveer 90% van de sake die in de prefectuur wordt gemaakt tokutei meisho-shu. Tokutei meisho-shu is een hogere categorie sake die voldoet aan criteria voor onder meer de grondstoffen en de seimai-buai (het percentage rijst dat na het polijsten overblijft); het landelijk gemiddelde blijft steken op ongeveer 40%. Tegen de achtergrond van deze langdurige inzet om met lokale rijst sake van hoge kwaliteit te maken, is de overstap op rijst uit de prefectuur een logische stap.

Zo geniet u ervan in Europa

DATE SEVEN wordt vooral verkocht in gespecialiseerde sakewinkels in Japan, dus het kan lastig zijn om dezelfde fles in Europa te vinden. Toch is er een manier om van dit verhaal te genieten: kijk op het etiket aan de achterkant naar de rijstsoort en de herkomst. Vraag bij importeurs en gespecialiseerde winkels of ze sake hebben van brouwerijen uit Miyagi die is gemaakt met Gin no Iroha of Kura no Hana. Als u die naast een sake van Yamada Nishiki proeft, kunt u merken hoe het verschil in rijst doorwerkt in het aroma en de mondfeel.