宮城7蔵の共同醸造酒、初めて全量を県産米で

7つの蔵が毎年1本の酒を造る

宮城県は、日本の本州北東部にあたる東北地方の太平洋側にあります。この県の7つの酒蔵は、2015年から毎年1本の日本酒を共同で造ってきました。その酒が「DATE SEVEN（ダテセブン）」です。2026年の新作は7月2日に県庁所在地の仙台市で発表され、翌3日から日本各地の地酒専門店などで売り出されました。ふだんは別々に酒を造っている蔵どうしが、毎年ひとつの酒に取り組む点がこのシリーズの特徴です。

山田錦から宮城の酒米へ

これまでのDATE SEVENには、兵庫県産の「山田錦」が使われてきました。山田錦は酒造りに向く米（酒米）の代表格で、多くの高級酒の原料になっています。今回は初めて、原料米をすべて宮城県産の酒米「吟のいろは」と「蔵の華」に切り替えました。参加蔵のひとつで、宮城県美里町にある川敬商店の杜氏（とうじ、酒造りの責任者）、川名由倫さんは「宮城の米と人の手で造った酒を、多くの人に味わってほしい」と話しています。

この切り替えには背景があります。宮城県は1986年に「みやぎ・純米酒の県」を宣言し、地元の米で造る純米酒（米・米麹・水だけで造る酒）の普及に力を入れてきました。現在、県内で造られる酒の約9割は「特定名称酒」です。特定名称酒とは、原料や精米歩合（米を磨いて残した割合）などの基準を満たした上位区分の酒のことで、全国平均は約4割にとどまります。地元の米で質の高い酒を造るという長年の流れのなかで、今回の県産米への転換は自然な一歩と言えます。

ヨーロッパでの楽しみ方

DATE SEVENは主に日本国内の地酒専門店で売られる酒なので、ヨーロッパで同じボトルを見つけるのは難しいかもしれません。それでも、この話から取り入れられる楽しみ方があります。ラベルの裏に書かれた酒米の品種と産地を確かめることです。輸入業者や専門店で、宮城県の蔵が「吟のいろは」や「蔵の華」で造った酒があるか尋ねてみてください。山田錦で造った酒と並べて飲み比べれば、米の違いが香りや口当たりにどう表れるかを確かめられます。