Kanosuke en Saburomaru: een fles geboren uit het uitwisselen van destillaat

De Kanosuke-distilleerderij (KANOSUKE) in Hioki, in de prefectuur Kagoshima aan de zuidpunt van Japan, startte in juni 2026 met een nieuwe serie. In de “Kanosuke Collaboration Series” wisselt de distilleerderij destillaat uit met distilleerderijen in binnen- en buitenland om nieuwe blends te maken. De eerste uitgave, “01 KANOSUKE×SABUROMARU”, is een blended malt waarin destillaat van Saburomaru Distillery in Tonami, prefectuur Toyama, aan de kust van de Japanse Zee, is verwerkt. Hij kwam op 18 juni in beperkte oplage op de markt. Een blended malt is een whisky die uitsluitend wordt gemaakt door moutwhisky’s van meerdere distilleerderijen te mengen.

De mellow stijl van een shochu-stokerij en de peat van de oudste distilleerderij van Hokuriku

Kanosuke wordt gerund door een familie die al 140 jaar shochu maakt, een traditionele Japanse gedistilleerde drank. In 1957 bracht zij als eerste in Japan een op vat gerijpte rijst-shochu uit. Met die ervaring opende zij in 2017 de distilleerderij en profileerde zich met een zachte, fruitige “mellow” smaak, met rijping op onder meer “shochu re-charred casks”: vaten die voor het rijpen van shochu zijn gebruikt en opnieuw zijn aangebrand. Saburomaru Distillery maakt op haar beurt sinds 1952 whisky en is de oudste distilleerderij van de regio Hokuriku. Ze hecht aan een rokerige smaak en staat ook bekend om “ZEMON”, de eerste gegoten pot still ter wereld, gemaakt met lokale technieken voor het gieten van koper. Beide begonnen in 2017 serieus met whisky maken en zijn dus ook makers van dezelfde generatie.

Het concept “Mellow Meets Peated”

Het thema is “Mellow Meets Peated” (mellow ontmoet peat). Het fruitige destillaat van Kanosuke vormt de basis, waaroverheen het uitgesproken, peated destillaat van Saburomaru is gelegd. De peatrook staat niet op de voorgrond, maar is in harmonie met het fruit gebracht. Oprichter en master blender Yoshitsugu Komasa zegt dat het karakter van peated destillaat sterk verschilt per installatie en rijpingsomgeving. Juist door het contrast tussen het zachte Kanosuke en het krachtige Saburomaru kwam hij volgens hem uit op een balans die geen van beide alleen had kunnen bereiken. De officiële proefnotities noemen zeebries, grapefruit, lychee, honing, zwarte peper en jodium. Het alcoholpercentage is 50% en de adviesprijs in Japan is 22.000 yen (incl. belasting).

Een tegenhanger

Dezelfde dag bracht Saburomaru Distillery ook “Saburomaru Ryuko DOUBLE DISTILLERY SABUROMARU×KANOSUKE” uit, voortgekomen uit dezelfde uitwisseling van destillaat. Hier vormt de rokerigheid van Saburomaru de kern, terwijl de zoetheid van Kanosuke afronding geeft. Het aantrekkelijke van dit project is dat dezelfde combinatie van destillaten twee verschillende whisky’s oplevert, afhankelijk van welke distilleerderij de hoofdrol krijgt. De serie wordt vanaf 02 voortgezet met andere distilleerderijen.

In de aankondiging wordt de verkoop van beide flessen in Europa niet genoemd. Het gaat om beperkte oplagen en de release ligt al ruim vier maanden achter ons, dus beschikbaarheid moet bij verkopers worden nagevraagd. Komt u ze tegen bij een speciaalzaak voor Japanse whisky, dan zijn de verschillen het best te merken door beide naast elkaar te ruiken. Bij 50% is het verstandig eerst puur te ruiken en daarna een klein beetje water toe te voegen, om te zien hoe de zeelucht en het fruit zich openen. Voor wie gewend is aan sterk peated whisky kan een opbouw waarin de rook het fruit ondersteunt in plaats van leidt verfrissend aanvoelen.