Prefectuur Aichi steunt voor het eerst sakebrouwerijen en vergoedt de helft van de gestegen sakerijstprijs

De prefectuur draagt de helft van de prijsstijging

De prefectuur Aichi ligt in het centrum van Japan en de hoofdstad is Nagoya. De prefectuur staat vooral bekend om de maakindustrie, maar er zijn ook nog steeds oude sakebrouwerijen. Op 29 juni 2026 maakte Aichi een aanvullende begroting voor juni bekend van ongeveer 3,6 miljard yen, bedoeld om te reageren op onder meer de gestegen energieprijzen. Daarin zit ongeveer 138 miljoen yen aan steungeld voor sakebrouwerijen. Het is de eerste keer dat Aichi sakebrouwerijen via een aanvullende begroting steunt. Het steunbedrag wordt berekend door de helft van de prijsstijging van sakerijst te vermenigvuldigen met de hoeveelheid sakerijst die een brouwerij in een jaar gebruikt. De extra last door de prijsstijging wordt zo gelijk verdeeld tussen de prefectuur en de brouwerij. Op een persconferentie benadrukte gouverneur Hideaki Omura het belang van de steun: sakebrouwerijen zijn representatief voor de lokale industrie en vormen het merk van de regio zelf.

Waarom is zelfs sakerijst duurder geworden?

De belangrijkste grondstof van sake is rijst. Veel brouwerijen gebruiken “sakamai” (sakerijst, officieel “shuzo kotekimai”), rijstsoorten die geschikt zijn om sake van te brouwen, met grote korrels en veel zetmeel in het midden. In Japan is de afgelopen jaren een tekort ontstaan aan consumptierijst, de rijst voor de dagelijkse maaltijd, waardoor de prijzen sterk zijn gestegen. Dat heeft ook gevolgen voor sakerijst: de prijzen blijven stijgen en het is moeilijk om aan rijst te komen. Volgens het kredietonderzoeksbureau Teikoku Databank zijn er zelfs gevallen waarin sakerijst van de oogst van 2025 meer dan 40% duurder was dan die van het jaar ervoor. Voor kleine en middelgrote brouwerijen, waarvoor de grondstofkosten zwaar wegen, is dit een moeilijke situatie.

Steun van lokale overheden verspreidt zich door de regio Chubu

Aichi staat hierin niet alleen. De naburige prefecturen Gifu en Mie hebben al steungeld voor sakebrouwerijen in hun begroting opgenomen. Dat lokale overheden de grondstofkosten rechtstreeks vergoeden en elkaar in de regio Chubu opvolgen, wijst erop dat de sterk gestegen prijs van sakerijst wordt gezien als een kwestie die het voortbestaan van de regionale industrie raakt.

Voor wie in Europa van sake geniet, geeft dit nieuws een aanknopingspunt om meer te weten te komen over de achtergrond van de fles. Wat de gevolgen voor exportprijzen en aanbod zijn, is nog niet duidelijk, maar de gestegen prijs van de grondstof rijst is voor brouwers een nijpend probleem. Controleer bij aankoop op het etiket of in de uitleg van de importeur welke rijstsoort is gebruikt en wat de polijstgraad (seimai buai) is. De polijstgraad is het percentage van de rijstkorrel dat overblijft nadat de buitenkant is weggeslepen; hoe lager het getal, hoe meer er is weggeslepen. Als u de rijst en de omstandigheden in de streek waar die wordt verbouwd kent, proeft u een glas misschien anders. Komt u sake tegen van brouwerijen uit Aichi, Gifu of Mie, pak dan eens een fles als product van een regio die ondanks de hogere grondstofkosten blijft brouwen.