Aichi apoya por primera vez a las bodegas de sake y cubre la mitad del aumento del precio del arroz

La prefectura asume la mitad del encarecimiento

La prefectura de Aichi se encuentra en el centro de Japón y su capital es Nagoya. Es una prefectura muy asociada a la industria manufacturera, pero en ella siguen existiendo bodegas de sake de larga tradición. El 29 de junio de 2026, Aichi presentó un presupuesto suplementario de junio de unos 3600 millones de yenes para hacer frente, entre otras cosas, a la subida de los precios de la energía. Incluye unos 138 millones de yenes en ayudas para las bodegas de sake. Es la primera vez que Aichi apoya a las bodegas de sake mediante un presupuesto suplementario. El importe de la ayuda se calcula multiplicando la mitad del aumento del precio del arroz para sake por la cantidad de arroz para sake que cada bodega utiliza en un año. De este modo, la carga adicional que supone la subida de precios se reparte a partes iguales entre la prefectura y la bodega. En una rueda de prensa, el gobernador Hideaki Omura subrayó la importancia de la ayuda al afirmar que las bodegas de sake son representativas de la industria local y la marca misma de la región.

¿Por qué se ha encarecido incluso el arroz para sake?

La principal materia prima del sake es el arroz. Muchas bodegas utilizan “sakamai” (arroz para sake, oficialmente “shuzo kotekimai”), variedades adecuadas para la elaboración, de grano grande y con mucho almidón en el centro. En los últimos años, en Japón ha escaseado el arroz de mesa, el que se usa en las comidas diarias, y los precios se han disparado. El efecto se ha extendido al arroz para sake, con precios al alza y dificultades de abastecimiento. Según la agencia de informes crediticios Teikoku Databank, hay casos en que el arroz para sake de la cosecha de 2025 se encareció más de un 40 % respecto a la cosecha del año anterior. Es una situación difícil para las bodegas pequeñas y medianas, para las que el coste de la materia prima pesa mucho en la gestión.

El apoyo de las administraciones locales se extiende por la región de Chubu

Aichi no es la única. Las prefecturas vecinas de Gifu y Mie ya han incluido en sus presupuestos ayudas para las bodegas de sake. Que las administraciones locales compensen directamente el coste de la materia prima y que estas medidas se sucedan en la región de Chubu indica que el encarecimiento del arroz para sake se percibe como un problema que afecta a la supervivencia de la industria regional.

Para quienes disfrutan del sake en Europa, esta noticia ofrece una pista para conocer lo que hay detrás de la botella. Aún no se sabe qué efecto tendrá en los precios de exportación ni en el suministro, pero el encarecimiento del arroz como materia prima es un problema acuciante para los elaboradores. Al comprar, compruebe en la etiqueta o en la descripción del importador la variedad de arroz utilizada y el porcentaje de pulido (seimai buai). El porcentaje de pulido es la proporción del grano que queda después de eliminar las capas exteriores; cuanto menor es la cifra, más se ha pulido. Conocer el arroz y la situación de la zona donde se cultiva quizá cambie su forma de apreciar una copa. Si se encuentra con sake de bodegas de Aichi, Gifu o Mie, ¿por qué no probar una botella como producto de una región que sigue elaborando pese al encarecimiento de la materia prima?