Nieuwe brouwerij Amano-sato neemt sakélicentie over van 134 jaar oude kura

Een licentie van 134 jaar gaat naar een nieuwe kura

In Japan hangt de beslissing om een licentie voor de productie van sake voor de binnenlandse markt af te geven, af van het evenwicht tussen vraag en aanbod. Daarom is het voor een nieuwe kura moeilijk om zelf vanaf nul een licentie te verkrijgen (licenties voor onder meer export worden anders behandeld). Amano-sato Brewery (Amano-sato Jozosho) in Fukuchi, prefectuur Fukuoka, in het noorden van Kyushu, verkreeg in september 2025 eerst een licentie voor “overige gebrouwen alcoholische dranken” en begon met brouwen. Die categorie omvat gebrouwen dranken met andere grondstoffen dan rijst, en volgens de wet mogen die niet “seishu” (sake) heten. In december van hetzelfde jaar nam het alle aandelen over van Mannengame Shuzo (opgericht in 1892) in Kurume, dat geen opvolger had en op de rand van sluiting stond. De overdracht van de licentie die met de fusie gepaard ging, werd op 1 oktober, de Dag van de Sake, goedgekeurd, en de sakélicentie van de kura die 134 jaar had bestaan, ging over naar de nieuwe kura in Fukuchi.

Rijst uit eendenlandbouw en een kura vol gagaku

De vertegenwoordiger van het bedrijf, Yusuke Nakayama, werd zelfstandig na te hebben gewerkt bij Fujitsu, Coca-Cola Japan, Amazon Japan (waar hij de alcoholdivisie leidde) en Rakuten. Sindsdien ondersteunt hij kura in het hele land bij onlineverkoop, management en uitbreiding naar het buitenland. In zijn geboortestreek Fukuchi gebruikt hij rijst die is geteeld volgens de aigamo-methode, waarbij eenden het onkruid in de rijstvelden opeten, zonder pesticiden en zonder meststoffen, met variëteiten zoals Yamada Nishiki en Hinohikari. Het brouwwater is grondwater uit een put op het terrein. Tijdens de fermentatie wordt gagaku, de hofmuziek van Japan, voor de tanks gespeeld. Mede met de kennis van sakébrouwen die Mannengame Shuzo heeft opgebouwd, brouwt de kura het hele jaar door sake en andere gebrouwen alcoholische dranken.

Van Cannes naar Milaan, en nu sake

De kura heeft ook internationaal erkenning gekregen. “Amano-sato” van het merk Aru Yoi werd in mei 2026 gekozen tot officiële sake van het 79e filmfestival van Cannes. In september ontving het de prijs voor Best Design bij de Milano Sake Challenge. Het huidige assortiment telt vijf merken, “Amano-sato”, “Osou”, “Kanya”, “Shoun” en “Yoka”, die allemaal zijn ingedeeld als “overige gebrouwen alcoholische dranken”. De eerste sake wordt in oktober gebrouwen en staat gepland voor release in de tweede helft van november; details worden op 1 november bekendgemaakt.

Europese lezers kunnen op twee punten letten. Het eerste is de classificatie op het etiket. Ook bij producten van dezelfde kura verschilt de denkwijze over grondstoffen tussen “seishu” en “overige gebrouwen alcoholische dranken”. Wie let op het verschil in classificatie, ziet misschien hoe breed de aanpak van deze kura is. Het tweede is de eerste sake, die in de tweede helft van november verschijnt. Het is het debuut van een nieuwe kura die de vaardigheden van een historische kura heeft geërfd, en de kura zegt haar sake met de wereld te willen delen. In Japan verdwijnen veel kura omdat ze geen opvolger hebben. Tegen die achtergrond is het feit dat er een weg bestaat om een licentie over te nemen en door te blijven brouwen, ook een aanwijzing om sake van vandaag te begrijpen.

Bronnen en referenties

• PR TIMES (Amano-sato Brewery) “Amano-sato Brewery neemt sakélicentie over op 1 oktober”