Sakebrouwer uit Akita verhoogt prijzen met maximaal 19,5% door stijgende kosten

Akita Hakko Kogyo, onderdeel van de grote Japanse drankengroep Oenon Group, heeft de prijzen van een aantal sake-, shochu- en andere producten verhoogd voor leveringen vanaf 1 september 2026. De prefectuur Akita is een rijstregio aan de kust van de Japanse Zee in het noorden van Honshu, en het hoofdkantoor van het bedrijf staat in Yuzawa, in het zuidoosten van de prefectuur. De verhogingen liggen op basis van de adviesverkoopprijs tussen ongeveer 0,6% en 19,5%. De reden is dat de kosten in elke fase van de productie blijven stijgen, van grondstoffen tot energie, verpakkingsmateriaal en logistiek.

Een breed assortiment, van sake tot shochu

Sake vormt de kern van de lijst, met 21 artikelen (29 SKU’s) zoals “Itteki Senryo” en “Akita no Yuki”. Ook inbegrepen zijn de synthetische sake “Tonton Byoshi”, gemaakt door suikers en andere ingrediënten toe te voegen aan brouwalcohol voor een sake-achtig resultaat; acht artikelen met shochu type A (continu gedistilleerd), die een zuivere, lichte smaak heeft, zoals “Maromi no Soft Shinko” en “Aibo”; en elf artikelen met shochu type B (enkelvoudig gedistilleerd), die de smaak van de grondstoffen behoudt, zoals “Blackstone” en “Jikuu no Tobira”. Ook drie gemengde shochu-artikelen die beide typen combineren, zoals “Bakke Shochu”, de likeur “Akita Sour no Moto” en de spirit “Shibunuki Jozu” vallen eronder. De omvang van de verhoging verschilt sterk per product, van minder dan 1% tot ongeveer 20%.

Stijgende kosten van “alles” als achtergrond

Volgens het bedrijf en de Oenon Group blijven naast de grondstofprijzen ook de energie voor de productie, materialen zoals flessen en verpakking en de logistieke kosten voor transport stijgen. Het bedrijf heeft intern inspanningen geleverd, zoals het verlagen van vaste kosten, maar die waren naar eigen zeggen niet genoeg om de stijgingen op te vangen. Het legt uit dat de prijsverhoging een beslissing is om een stabiele levering van de producten en de kwaliteit te waarborgen. Doordat de kosten van flessen en transport zich opstapelen bovenop die van grondstoffen, lijken betaalbare dranken die dagelijks worden gedronken het meest bloot te staan aan prijsdruk.

Wat Europese lezers moeten weten

Deze aankondiging gaat over adviesverkoopprijzen in Japan en zegt niets over exportprijzen. De prijs van Japanse alcohol in Europa komt echter tot stand doordat transportkosten, accijns en wisselkoerseffecten bovenop de lokale prijzen komen, dus hogere kosten in Japan kunnen uiteindelijk ook de Europese prijzen beïnvloeden. Betaalbare shochu en sake zijn een goede ingang om te begrijpen wat Japanse huishoudens dagelijks drinken. Let in de winkel op het verschil op het etiket tussen “honkaku shochu” (type B) en type A. Proef type B, met zijn uitgesproken karakter van de grondstof, on the rocks of met warm water, en het mildere type A met soda, en het effect van de distillatiemethode op de smaak wordt duidelijk.