Un investigador del ciruelo se lanza como autodidacta al whisky de Kochi
Un investigador que desarrolló productos de ciruela aprendió por su cuenta a elaborar whisky en un año y aspira a conquistar el mundo con whisky de la prefectura de Kochi.
Cuando se piensa en el whisky japonés, suelen venir a la mente las grandes destilerías con una larga historia. Lo que atrae la atención ahora son las pequeñas destilerías nuevas que surgen una tras otra por todo el país. Según un reportaje de Nikkan Gendai, en la destilería Niyodogawa Distillery, en la prefectura de Kochi, en la costa del Pacífico del sur de Shikoku, la elaboración del whisky está en manos de Yudai Yamazaki. Yamazaki era originalmente investigador en un campo ajeno al whisky.
Del laboratorio del ciruelo al alambique
Lo que Yamazaki hacía antes era investigar el desarrollo de productos de ciruela. La ciruela (ume) es una fruta japonesa conocida en Europa como la materia prima del umeshu, el licor de ciruela. El punto de inflexión llegó cuando la empresa donde trabajaba decidió iniciar un negocio de whisky. Eso llevó a Yamazaki a dedicar un año a aprender por su cuenta cómo se elabora el whisky. Que alguien que no nació en una familia de elaboradores ni se formó durante años en otra destilería se convierta en maestro destilador es un punto de partida muy propio del Japón actual, donde aumentan las destilerías nuevas.
Llevar el «Made in Kochi» al mundo
Yamazaki también se presenta a concursos internacionales. Su objetivo declarado es que el whisky elaborado en Kochi se haga valer en el mundo. El nombre de la destilería procede del río Niyodo, que atraviesa la prefectura de Kochi. Esta actitud, que pone por delante el nombre del lugar en lugar de apoyarse en la marca de una gran empresa y que busca el reconocimiento internacional, es una tendencia que comparten las nuevas destilerías de todo Japón.
Cómo disfrutarlo en Europa
El whisky de las nuevas destilerías japonesas se produce en pequeñas cantidades y solo llega a Europa un número limitado de botellas. Si te ha picado la curiosidad, busca los nombres «Kochi» y «Niyodogawa» en las listas de premiados de concursos internacionales o en la estantería de whisky japonés de las tiendas especializadas. Parte del encanto del whisky de una destilería joven es que su sabor cambia de un año a otro. Añadir un poco de agua para comprobar cómo se abre el aroma, o comparar cada pocos años botellas de la misma destilería, permite seguir de cerca los ensayos y tanteos de su elaborador.
Fuentes
Sources
This article was written by The Sake Wire editorial team, summarising the public sources listed above. Images are our own.
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