Shindo Distillery lanza su primer blend con cebada local

Shindo Distillery (SHINDO DISTILLERY), en Asakura, prefectura de Fukuoka, lanzó el 15 de junio de 2026 en todo Japón su primer whisky japonés blended, “SHINDO The Blended 2026 - Non Peated”. La destilería la gestiona Shinozaki Co., Ltd., que elabora bebidas alcohólicas desde hace 200 años. Antes de su lanzamiento, el whisky obtuvo una medalla de oro en la International Spirits Challenge (ISC) 2026. La prefectura de Fukuoka se encuentra en el norte de la isla de Kyushu, en el suroeste de Japón.

Malta y grano de producción propia, con cebada local como materia prima

El whisky blended es una mezcla de whisky de malta, elaborado únicamente con cebada malteada, y whisky de grano, un destilado más ligero hecho con cereales. En este nuevo producto, ambos destilados se elaboran en la misma empresa. La malta procede de Shindo Distillery y el grano de la destilería Asakura de la compañía; en la etiqueta figuran juntos los logotipos de las dos destilerías. El grano se elabora con “Haruka Nijo”, una variedad de cebada de dos hileras cultivada en Asakura. Es una variedad cuyo cultivo se recomienda en el norte de Kyushu para el shochu y la cerveza, con granos grandes que se rompen menos al pulirse. También se dice que fermenta de forma estable y rinde mucho alcohol.

Dos alambiques para lograr ligereza, y capas de barricas

La destilación del grano también incluye detalles cuidados. La primera destilación se realiza al vacío, reduciendo la presión para que el líquido hierva a menor temperatura. Así se evita que el mosto fermentado se dañe con el calor y se atenúan los aromas a quemado. Para la segunda destilación se emplea un destilador híbrido con alambiques de cobre, cuyo contacto con el metal reduce las notas desagradables de DMS (sulfuro de dimetilo). Sobre esta base limpia de grano se superponen el cuerpo y el dulzor lácteo de la malta de Shindo Distillery. El aroma a vainilla de las barricas de bourbon, la frescura afrutada de las de vino y el dulzor oriental de las de mizunara, un roble japonés, se mezclaron buscando el equilibrio para que ninguno destaque sobre los demás.

Para probarlo en Europa

El whisky tiene una graduación de 46 % y un formato de 700 ml. En Japón cuesta 5.940 yenes con impuestos incluidos. Las notas de cata oficiales mencionan vainilla, natsumikan (un cítrico japonés) amargo y fresco, el dulzor suave de la cebada y un final que recuerda a la mantequilla dorada. El productor propone dos formas de tomarlo: solo, para apreciar su delicada estructura aromática, o con agua o en highball para disfrutarlo de manera informal. Por ahora no se ha anunciado su lanzamiento en Europa. Un blend en el que tanto la malta como el grano se elaboran en casa a partir de cebada local destaca como ejemplo de los esfuerzos del whisky artesanal japonés.