Ginebra artesanal elaborada con hinoki del primer bosque con certificación FSC de Japón

Un aroma nacido del primer bosque con certificación FSC de Japón

La empresa tokiota Starmark Co., Ltd. desarrolla el proyecto «Prefecture Gin Project by agataJapan». Consiste en elaborar una ginebra artesanal para cada una de las 47 prefecturas de Japón, utilizando como ingrediente botánico un producto típico de cada zona. La entrega número 21 es la «Mie Prefecture Gin», de la prefectura de Mie, en la vertiente del Pacífico del centro de Honshu. El ingrediente botánico principal es el hinoki de Owase. El hinoki (ciprés japonés) es una de las coníferas más representativas de Japón, y la madera de la región de Owase es conocida por su alta calidad. Los árboles utilizados crecieron en el bosque de Hayami Forestry, en Kihoku, prefectura de Mie, que se gestiona desde hace más de 200 años. En 2000 este bosque fue el primero de Japón en recibir la certificación FSC (Consejo de Gestión Forestal). Las claras se realizan pensando en los próximos 100 años, y se protege el entorno de todo el bosque, incluidos el sotobosque y los árboles de hoja ancha.

Se destilan las ramas y hojas del cuidado del bosque, no los troncos

Esta ginebra no utiliza los troncos que se convierten en madera, sino las ramas y hojas que se cortan durante el mantenimiento del bosque. Puede verse como un esfuerzo por convertir un subproducto de la silvicultura en el aroma de una bebida espirituosa. Para expresar tal cual el aroma fresco del hinoki, se destilaron ramas y hojas frescas, lo más parecidas posible al estado en que desprenden su fragancia en el bosque. Las bayas de enebro, la columna vertebral de la ginebra, pertenecen a la misma familia, las cupresáceas, que el hinoki, y según sus creadores ambos armonizan bien. Según los elaboradores, al servirla en la copa se despliega un aroma fresco, como si uno entrara en el bosque. En boca, el hinoki y el enebro se superponen, y el final recuerda al aire entre los árboles. La elaboración corre a cargo de Tateyama Brewing Co., Ltd. La botella es de 500 ml con un 40 % de alcohol, y su precio en Japón es de 6.600 yenes, impuestos incluidos.

Cómo pueden disfrutarla los lectores europeos

El equipo de desarrollo recomienda dos formas de tomarla: con soda, que abre el aroma con ligereza, y con hielo, que permite apreciar el hinoki con más profundidad. También propone mezclarla con un vinagre artesanal de Yamaji Zosu, en Ise, elaborado con yuzu y jengibre de la prefectura de Mie. Quien quiera probarla en Europa puede acercarse a un ambiente parecido con soda, un poco de zumo de yuzu y sirope de jengibre. La venta se centra en tiendas en línea y restaurantes de Japón, y se ha anunciado su expansión a otros países, entre ellos Vietnam. Sin embargo, no se ha anunciado una disponibilidad concreta en Europa. Lo más llamativo es que la certificación FSC, también conocida en Europa, une la gestión sostenible de un bosque japonés con una copa de ginebra. También hay ginebras japonesas que aprovechan aromas de madera; al compararlas, quizá se aprecie la personalidad propia de esta botella.