El excampeón yokozuna Hakuho cosecha el arroz de la bodega de un maestro sakero
El excampeón yokozuna Sho Hakuho participó en Komatsu, en la prefectura de Ishikawa, en la cosecha del arroz para sake que usa la bodega del maestro sakero Naohiko Noguchi, y habló de sus expectativas
Del dohyo al arrozal
El 3 de octubre de 2026, Sho Hakuho, que ostentó el máximo rango del sumo profesional, el de yokozuna, participó en la cosecha de arroz en un arrozal de Komatsu, en la prefectura de Ishikawa. Ishikawa se encuentra en el centro de Honshu y da al mar del Japón, y Komatsu está en su parte sur. El arroz que segó Hakuho es el arroz para sake que utiliza Noguchi Naohiko Kenkyujo, la bodega que lleva el nombre del maestro sakero (toji) Naohiko Noguchi. El toji es el responsable de elaboración que dirige todas las fases del proceso en una bodega de sake. Se dice que Hakuho comentó que espera con ilusión el sake nuevo del año que viene, elaborado con este arroz.
Una elaboración de sake que empieza en el arroz
El arroz para sake (shuzo kotekimai) es un arroz adecuado para la elaboración. Sus granos son más grandes que los del arroz de consumo diario y tienen en el centro una zona blanca y opaca llamada shinpaku. El arroz cosechado en otoño se elabora en invierno y el sake nuevo sale al mercado al año siguiente. Por eso Hakuho espera con ganas «el año que viene». Esta cosecha deja ver el cuidado con que la bodega de un maestro sakero trata el arroz, el punto de partida del sake.
Noguchi Naohiko Kenkyujo es también un lugar donde los jóvenes elaboradores aprenden el oficio. Yagyu, de LIBROM Craft Sake Brewery, una cervecera-bodega de sake artesanal de la prefectura de Fukuoka, es uno de los que se formaron aquí. LIBROM elabora sake de estilo nuevo, con fruta y hierbas como ingredientes adicionales, sin dejar de cuidar que conserve el carácter propio del sake. Es un ejemplo de cómo la sensibilidad cultivada en la bodega de un maestro sakero se extiende a una mayor variedad de sakes de la nueva generación.
Cómo disfrutarlo en Europa
No hace falta viajar a Japón para disfrutar de esta historia. Para empezar, conviene conocer el ritmo por el que el arroz cosechado un año se convierte en sake al siguiente. Cuando el sake nuevo llegue a las tiendas europeas, quizá cambie su impresión del sabor pensar que nació en un arrozal el otoño anterior. Al comprar, también es recomendable preguntar en la etiqueta o al dependiente qué arroz para sake se ha usado. Si encuentra un sake de Noguchi Naohiko Kenkyujo, sírvalo sin enfriarlo demasiado en una copa de vino blanco y compruebe con calma cómo se combinan el aroma del arroz y el umami.
Sources
- 中日新聞Web（dメニューニュース）「元横綱白鵬さん、酒米を稲刈り 小松市・農口尚彦研究所、来年の新酒心待ち」
- SAKE Street「フルーツやハーブが引き出す、新しいSAKEの楽しみ方 - 福岡県・LIBROM Craft Sake Brewery」
This article was written by The Sake Wire editorial team, summarising the public sources listed above. Images are our own.
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