SAKE COMPETITION 2026: Mimurosugi se lleva dos títulos

Etiquetas ocultas para comparar solo sakes del mercado

SAKE COMPETITION es un concurso de sake que comenzó en 2012. Solo pueden presentarse sakes que realmente se puedan comprar en tiendas. La evaluación se realiza mediante catas a ciegas con las marcas ocultas, por lo que el resultado se ve menos influido por la fama de la marca. En 2019 reunió 1.919 muestras y se convirtió en uno de los mayores concursos de sake del mundo. Se suspendió de 2020 a 2022 por la pandemia, pero se retomó en 2023. En 2026 se presentaron 1.139 sakes en cinco categorías, la evaluación tuvo lugar a principios de mayo y los resultados se anunciaron el 10 de junio. Los mejores de cada categoría reciben el GOLD y también se publica la clasificación.

Mimurosugi gana dos títulos y Ugo no Tsuki, el Junmai Daiginjo

Lo más destacado de este año fue Imanishi Shuzo, de la prefectura de Nara. Su Mimurosugi consiguió el primer puesto tanto en la categoría Junmai como en la de Junmai Ginjo. El junmai es un sake elaborado únicamente con arroz, koji de arroz y agua. El junmai ginjo es un tipo de aroma elegante en el que el arroz se pule hasta que queda el 60 % o menos del grano (el grado de pulido). Imanishi Shuzo colocó además otros sakes: Mimoroto Junmai Ginjo fue tercero en la categoría Junmai Ginjo y otra muestra fue sexta en la categoría Junmai. Gakki Masamune, de Okidaikichi Honten, en la prefectura de Fukushima, también situó tres botellas entre los primeros puestos en dos categorías. En la categoría Junmai Daiginjo, para sakes con un grado de pulido del 50 % o menos, el primer puesto fue para Ugo no Tsuki, de Aihara Shuzo, en la prefectura de Hiroshima. De la prefectura de Akita, Taiheizan Junmai Daiginjo Tenko, de Kodama Brewery, quedó tercero.

Sakes de gama alta y «Modern Natural»

En la categoría Super Premium compiten sakes de 10.000 yenes o más (sin impuestos) por botella de 720 ml. El primer puesto fue para Jikon Tokuto Omachi, de Kiya Shoshuzo, en la prefectura de Mie. Omachi es una variedad de arroz con una larga historia. La categoría Modern Natural es para sakes junmai elaborados con los métodos kimoto, yamahai o bodaimoto. Todos son técnicas tradicionales que aprovechan las bacterias lácticas naturales para cultivar el iniciador de levadura con el que comienza la fermentación. Solo podían presentarse sakes del año de elaboración 2025, y el primer puesto fue para Tachibanaya Junmai Ginjo, de Kawakei Shoten, en la prefectura de Miyagi.

Si va a usar esta lista en Europa, le recomendamos fijarse en la bodega más que en la botella premiada en sí. Muchos de los galardonados son ediciones de temporada o de producción limitada, por lo que el mismo sake no siempre estará en las tiendas de la UE. En cambio, las bodegas valoradas en varias categorías, como Mimurosugi, Ugo no Tsuki y Matsu no Tsukasa, de Matsuse Shuzo, en la prefectura de Shiga, que quedó entre los primeros en tres categorías, son una buena referencia de la calidad de la bodega en conjunto. Si encuentra estos nombres en una tienda, anímese a probarlos. El junmai se disfruta a temperatura ambiente o ligeramente templado. El junmai ginjo y el junmai daiginjo, servidos fríos en copa de vino blanco, abren mejor su aroma. Los sakes kimoto y yamahai tienen una acidez y un umami marcados, así que pruébelos con queso y charcutería.