SAKE COMPETITION 2026: Mimurosugi gewinnt zwei Titel

Etiketten verdeckt, nur Sake aus dem Handel im Vergleich

Die SAKE COMPETITION ist ein Sake-Wettbewerb, der 2012 ins Leben gerufen wurde. Zugelassen ist nur Sake, der tatsächlich im Laden zu kaufen ist. Die Bewertung erfolgt in Blindverkostungen, bei denen die Marken verdeckt bleiben, sodass der Bekanntheitsgrad das Urteil weniger beeinflusst. 2019 gingen 1.919 Einsendungen ein, womit er zu einem der größten Sake-Wettbewerbe der Welt wurde. Von 2020 bis 2022 fiel er wegen der Corona-Pandemie aus, 2023 wurde er wieder aufgenommen. 2026 wurden in fünf Kategorien insgesamt 1.139 Sakes eingereicht, die Bewertung fand Anfang Mai statt, und die Ergebnisse wurden am 10. Juni bekannt gegeben. Die Spitzenreiter jeder Kategorie erhalten GOLD, und auch die Platzierungen werden veröffentlicht.

Mimurosugi gewinnt zwei Titel, Ugo no Tsuki siegt bei Junmai Daiginjo

Am meisten stach in diesem Jahr Imanishi Shuzo aus der Präfektur Nara hervor. Der Mimurosugi der Brauerei belegte sowohl in der Kategorie Junmai als auch in der Kategorie Junmai Ginjo den ersten Platz. Junmai ist Sake, der nur aus Reis, Reis-Koji und Wasser gebraut wird. Junmai Ginjo ist ein duftiger Typ, bei dem der Reis so weit poliert wird, dass 60 % oder weniger vom Korn übrig bleiben (der Polierungsgrad). Imanishi Shuzo platzierte weitere Sakes: Mimoroto Junmai Ginjo wurde Dritter in der Kategorie Junmai Ginjo, ein weiterer Sake Sechster in der Kategorie Junmai. Auch Gakki Masamune von Okidaikichi Honten in der Präfektur Fukushima kam mit drei Flaschen in zwei Kategorien auf vordere Plätze. In der Kategorie Junmai Daiginjo für Sake mit einem Polierungsgrad von 50 % oder weniger siegte Ugo no Tsuki von Aihara Shuzo in der Präfektur Hiroshima. Aus der Präfektur Akita erreichte Taiheizan Junmai Daiginjo Tenko von Kodama Brewery den dritten Platz.

Sake der Oberklasse und „Modern Natural“

In der Kategorie Super Premium treten Sakes gegeneinander an, die pro 720-ml-Flasche 10.000 Yen oder mehr (ohne Steuer) kosten. Den ersten Platz belegte Jikon Tokuto Omachi von Kiya Shoshuzo in der Präfektur Mie. Omachi ist eine traditionsreiche Reissorte. Die Kategorie Modern Natural ist für Junmai-Sake, der nach den Methoden Kimoto, Yamahai oder Bodaimoto gebraut wird. Alle drei sind traditionelle Verfahren, bei denen natürliche Milchsäurebakterien genutzt werden, um den Hefestarter heranzuziehen, mit dem die Gärung beginnt. Zugelassen waren nur Sakes des Braujahres 2025, und den ersten Platz belegte Tachibanaya Junmai Ginjo von Kawakei Shoten in der Präfektur Miyagi.

Wer diese Liste in Europa nutzen möchte, sollte weniger auf die einzelne prämierte Flasche als auf die Brauerei achten. Viele Preisträger sind saisonale oder in kleiner Menge hergestellte Abfüllungen, daher steht derselbe Sake nicht unbedingt in EU-Geschäften. Brauereien, die in mehreren Kategorien überzeugt haben, etwa Mimurosugi, Ugo no Tsuki und Matsu no Tsukasa von Matsuse Shuzo in der Präfektur Shiga, das in drei Kategorien vordere Plätze belegte, sind dagegen ein guter Maßstab für die Leistungsfähigkeit der gesamten Brauerei. Wenn Sie diese Brauereinamen im Laden entdecken, greifen Sie zu. Junmai lässt sich bei Zimmertemperatur oder leicht erwärmt genießen. Junmai Ginjo und Junmai Daiginjo schmecken gekühlt im Weißweinglas, in dem sich das Aroma besser entfaltet. Kimoto- und Yamahai-Sake haben eine kräftige Säure und viel Umami, probieren Sie sie daher zu Käse und Charcuterie.