El koshu envejecido 28 años «Inishie no Bishu 1998» gana el oro en dos concursos internacionales

La mayor parte del sake se bebe fresco, en el plazo de aproximadamente un año desde el prensado. En cambio, el sake que se deja envejecer durante décadas se llama «koshu» (sake envejecido) y goza de un reconocimiento internacional cada vez mayor. Takumi Sosei Co., Ltd., del gran grupo de servicios de personal Pasona Group, tiene su sede en la isla de Awaji, en la prefectura de Hyogo, una isla situada al suroeste de Kobe. El 2 de julio de 2026, la empresa lanzó en Japón una novedad dentro de su marca de koshu envejecido «Inishie no Bishu»: «Inishie no Bishu 1998».

28 años de envejecimiento y oro en dos concursos internacionales

Este sake ha envejecido unos 28 años y ganó el oro en dos concursos internacionales en 2026. Uno es el International Wine Challenge (IWC), una cata a ciegas fundada en 1984. El IWC creó su categoría de sake en 2007 y hoy es el mayor concurso de sake celebrado fuera de Japón. El oro se obtuvo en la clase de koshu (sake envejecido) de esa categoría de sake. El otro es la categoría de koshu de Kura Master 2026, un concurso de sake con sede en Francia, juzgado principalmente por profesionales franceses. Cabe destacar que jurados europeos valoraran tanto un sake envejecido. En noviembre de 2023, Takumi Sosei inauguró «Nihon no Koshu-gura», un almacén compartido dedicado exclusivamente al koshu. Allí se encarga de todo, desde el almacenamiento hasta el embotellado, el envío y el desarrollo de productos, y también apoya a las bodegas y la creación de canales de venta.

Aromas de miel, albaricoque y caramelo

Según el anuncio, en cuanto se sirve en la copa se desprende una dulzura melosa junto con un aroma sereno que recuerda a las barricas secas. El bouquet es complejo, con capas de melocotón amarillo, compota de albaricoque, caramelo y un ligero toque de especias. En boca es suave y, poco a poco, el umami del arroz se extiende con calma, seguido de un final largo con un agradable amargor. Los aromas que genera el envejecimiento también son objeto de investigación científica. Se conocen compuestos como la sotolona, que recuerda al caramelo y la fruta seca, y el succinato de dietilo, de aroma meloso.

Cómo disfrutarlo en Europa

«Inishie no Bishu 1998» se presenta en botella de 375 ml, tiene una graduación de 18 grados y se vende en Japón a 13.200 yenes. Por el momento no se ha anunciado ningún plan de venta en Europa. Muchos koshu indican el año en la etiqueta, como los vinos con su añada. Al buscarlo en Europa, conviene fijarse en las denominaciones «koshu» o «jukuseishu» (sake envejecido) junto con un año. Las listas de premiados en las categorías de koshu de IWC y Kura Master también pueden servir de guía. Conviene no servirlo demasiado frío y beberlo a pequeños sorbos en una copa de vino pequeña. Disfrutado como digestivo, igual que el jerez o el oporto viejo, resulta más fácil apreciar el equilibrio entre dulzura y amargor.