28 Jahre gereifter Koshu „Inishie no Bishu 1998“ gewinnt Gold bei zwei internationalen Wettbewerben

Die meisten Sake werden frisch getrunken, etwa innerhalb eines Jahres nach dem Pressen. Sake, der dagegen jahrzehntelang reift, heißt „Koshu“ (gereifter Sake) und findet international zunehmend Anerkennung. Die Takumi Sosei Co., Ltd., Teil des großen Personaldienstleisters Pasona Group, hat ihren Hauptsitz auf der Insel Awaji in der Präfektur Hyogo, einer Insel südwestlich von Kobe. Am 2. Juli 2026 brachte das Unternehmen in Japan unter seiner Marke für gereiften Koshu, „Inishie no Bishu“, die Neuheit „Inishie no Bishu 1998“ auf den Markt.

28 Jahre Reifung, Gold bei zwei internationalen Wettbewerben

Dieser Sake reifte etwa 28 Jahre und gewann 2026 bei zwei internationalen Wettbewerben Gold. Der erste ist die International Wine Challenge (IWC), eine 1984 gegründete Blindverkostung. Die IWC erhielt 2007 eine Sake-Kategorie und ist inzwischen der größte Sake-Wettbewerb außerhalb Japans. Das Gold wurde in der Koshu-Klasse (gereifter Sake) dieser Sake-Kategorie errungen. Der zweite ist die Koshu-Kategorie der Kura Master 2026, eines in Frankreich ansässigen Sake-Wettbewerbs, der überwiegend von französischen Fachleuten beurteilt wird. Bemerkenswert ist, dass europäische Juroren einen gereiften Sake so hoch bewerteten. Im November 2023 eröffnete Takumi Sosei „Nihon no Koshu-gura“, eine gemeinschaftliche Lagerstätte speziell für Koshu. Dort übernimmt das Unternehmen alles von der Lagerung über Abfüllung und Versand bis zur Produktentwicklung und unterstützt außerdem Brauereien und den Aufbau von Vertriebswegen.

Aromen von Honig, Aprikose und Karamell

Laut der Ankündigung steigt beim Einschenken in das Glas eine honigartige Süße auf, begleitet von einem ruhigen Aroma, das an trockene Fässer erinnert. Das Bukett ist komplex: Gelber Pfirsich, Aprikosenkompott, Karamell und ein Hauch von Gewürzen überlagern sich. Im Mund ist er geschmeidig, später breitet sich leise das Umami des Reises aus, gefolgt von einem langen Abgang mit angenehmer Bitterkeit. Auch die durch die Reifung entstehenden Aromen werden wissenschaftlich erforscht. Bekannt sind Verbindungen wie Sotolon, das an Karamell und Trockenfrüchte erinnert, und Diethylsuccinat mit honigartigem Duft.

So genießt man ihn in Europa

„Inishie no Bishu 1998“ wird in 375-ml-Flaschen angeboten, hat einen Alkoholgehalt von 18 Prozent und kostet in Japan 13.200 Yen. Derzeit sind keine Verkaufspläne für Europa bekannt gegeben worden. Viele Koshu tragen wie Wein den Jahrgang auf dem Etikett. Bei der Suche in Europa helfen die Bezeichnungen „Koshu“ oder „Jukuseishu“ (gereifter Sake) zusammen mit einer Jahreszahl. Auch die Gewinnerlisten der Koshu-Kategorien von IWC und Kura Master können als Orientierung dienen. Man sollte ihn nicht zu stark kühlen und in kleinen Mengen aus einem kleinen Weinglas trinken. Als Digestif, wie Sherry oder alter Portwein, lässt sich das Zusammenspiel von Süße und Bitterkeit besonders gut genießen.