Ni sangre ni venta: los “dos sextos herederos” de Fuyo Shuzo

El “kuramoto” que hereda la elaboración y el “kuranushi” que dirige la empresa

Fuyo Shuzo elabora sake desde 1887 en Saku, en el este de la prefectura de Nagano. La bodega se encuentra en una tierra rodeada de montañas como el Asama. En la nueva estructura, Takanori Yoda, el sexto kuramoto (propietario de la bodega), nacido en 1981, será presidente y asumirá toda la responsabilidad de la elaboración. El inversor Kotaro Chiba será presidente del consejo y se encargará del capital y la gestión. Chiba fue miembro fundador de la empresa japonesa de videojuegos Colopl, de la que fue vicepresidente, y desde entonces ha dirigido un fondo de inversión en empresas emergentes. Tiene una granja en Kamakura y regenta en Tokio su propio restaurante de sushi.

Lo más llamativo es que ambos se hacen llamar “sexta generación”. El nombre fue idea del propio Yoda. La idea es que el kuramoto, que hereda el negocio familiar, y el “kuranushi” (propietario de la bodega), que asume la bodega misma, compartan la misma generación, sin que uno sea la familia de origen y el otro un extraño. Chiba ha dicho claramente que no se meterá en la elaboración. Afirma que en esta bodega no existe una “salida” (exit), es decir, la venta de las acciones al cabo de unos años, y que piensa en plazos de 50 o 100 años. Los sucesores, el capital y los canales de venta son preocupaciones comunes a las bodegas de sake de todo Japón. La empresa espera que este sistema sirva de referencia a otras bodegas como una “tercera vía” que no depende ni de la sangre ni de la venta.

Tres empresas unificadas y más de 100 tanques compartidos

Hasta ahora la producción y la venta estaban repartidas entre tres personas jurídicas, por lo que no se podían usar los tanques entre empresas. Al adquirir Chiba todas las acciones y reunirlas en una sola empresa, ahora se pueden compartir más de 100 tanques y todas las áreas de la bodega, y se espera que aumenten los tipos y la cantidad de bebidas que se pueden elaborar. Además del sake Kinpo Fuyo, Fuyo Shuzo cuenta con la técnica de elaboración por encargo con la que ha convertido en shochu más de 40 tipos de productos agrícolas. El shochu es un destilado japonés. El shochu de alforfón de la empresa, Tenzan Togakushi, ha quedado en primer lugar siete ediciones seguidas en la categoría de shochu de alforfón de un concurso nacional.

Ginebra nacida del kasu de sake: YOHAKHU

Para los lectores europeos, la puerta de entrada más fácil es probablemente la ginebra artesanal YOHAKHU. Se destila el kasu de sake (sake lees), el residuo que queda tras prensar el sake, y se le añaden 11 botánicos recogidos en las montañas de Nagano. Obtuvo la medalla de oro en la categoría de ginebra japonesa del Tokyo Whisky & Spirits Competition (TWSC) 2026. Una versión envejecida durante 489 días en barricas de roble que se habían usado para almacenar whisky también recibió la medalla de plata en el mismo TWSC. La bodega también se ha marcado el objetivo de que, dentro de diez años, la mitad de sus ventas procedan de bebidas sin alcohol.

Al elegir una ginebra japonesa en Europa, conviene fijarse en si la base es kasu de sake (sake lees) o shochu de kasutori. Comparar su aroma con el de las ginebras de cereales es parte del placer. En el restaurante de sushi de Chiba sirven YOHAKHU mezclada con soda y una pizca de sal. Y para los lectores europeos, para quienes la sucesión de las bodegas y cervecerías familiares es un desafío, merece la pena seguir de cerca cómo evolucionan estos “dos sextos herederos”.