El awamori «Tsuki no Jouryusho» logra por segundo año consecutivo el Doble Oro en el ISC

El awamori «Tsuki no Jouryusho», elaborado por Chuko Distillery en Tomigusuku, en la prefectura de Okinawa, ha obtenido el Doble Oro, la máxima distinción, en la categoría de shochu de la International Spirits Challenge 2026 (ISC 2026). Tras el premio de 2025, es el segundo año consecutivo. El awamori es un destilado de arroz que se elabora en Okinawa, la prefectura más meridional de Japón, y en el ISC se juzga en la categoría del destilado japonés shochu. La evaluación del ISC se hace mediante cata a ciegas. Expertos del sector valoran el aroma, el sabor, el equilibrio, el final de boca y la calidad global sin conocer la marca ni el productor.

Alambiques de fuego directo y tinajas de barro crean un «awamori de terroir»

Chuko Distillery sitúa este destilado como un «awamori de terroir», que expresa el entorno natural de Okinawa a través de la materia prima, el territorio y el método. El arroz empleado procede al 100 % de Iheya, una isla remota de Okinawa. Para la destilación se utiliza la «destilación jigama», un método tradicional en el que el alambique se calienta directamente sobre el fuego, y esta es la única destilería de la isla principal de Okinawa que lo mantiene. Se dice que la destilación a fuego directo extrae con fuerza el sabor y el aroma del arroz y del mosto fermentado, y aporta un matiz tostado que recuerda al arroz requemado. El mosto se prepara en tinajas de cerámica. Chuko Distillery es una bodega poco habitual: además de destilería, es también un alfar que cuece sus propias tinajas. En 1989 fue la primera del sector en iniciar la investigación de tinajas para el envejecimiento. Ninguno de los dos métodos es apto para la producción en masa, por lo que se elaboran apenas unas 1.000 botellas al año.

Un reconocimiento que no es puntual

El ISC no es el único galardón. En 2025, además del Doble Oro en el ISC, obtuvo el trofeo de la categoría de shochu. En la International Wine & Spirit Competition (IWSC) de ese mismo año también recibió un trofeo con 99 puntos. En 2026, además del ISC, consiguió el Doble Oro en la San Francisco World Spirits Competition. El director representante, Tsutomu Oshiro, afirmó que el premio de este año se debe a los productores de arroz de Iheya y a los maestros de la bodega. Añadió que seguirán elaborando destilados que expresen el entorno natural y la cultura de Okinawa y que transmitirán el atractivo del awamori dentro y fuera de Japón.

Cómo disfrutarlo en Europa

«Tsuki no Jouryusho» tiene un 43 % de alcohol, se presenta en botella de 500 ml y cuesta 5.500 yenes en Japón. Como la producción es muy reducida, las ocasiones de conseguirlo en Europa son limitadas. Si le interesa, lo más práctico es consultar en una tienda especializada que trabaje con destilados japoneses. En cuanto a cómo tomarlo, la bodega recomienda probarlo primero solo, para apreciar su aroma original, y después añadir un poco de agua o servirlo con hielo para disfrutar de los cambios aromáticos. Si presta atención a cómo se combinan la nota tostada de arroz requemado y el aroma de fruta madura, percibirá el carácter propio de un destilado de arroz.