Una ginebra artesanal de Atami gana el doble oro en un concurso mundial

A unos 100 kilómetros al suroeste de Tokio se encuentra Atami, una localidad termal de la prefectura de Shizuoka, a orillas del océano Pacífico. La Standard Craft Gin de Seacliff Atami Distillery, la única destilería de la ciudad, recibió el doble oro en la San Francisco World Spirits Competition (SFWSC) 2026, celebrada en mayo de 2026. La SFWSC es uno de los principales concursos de bebidas espirituosas del mundo. El doble oro solo se concede cuando todos los miembros del jurado otorgan la medalla de oro. En Japón se está extendiendo la elaboración de ginebras artesanales con ingredientes locales, y dentro de esta tendencia, la ginebra de Atami ha logrado reconocimiento internacional.

21 botánicos que reflejan el mar y los cítricos

La ginebra es una bebida destilada aromatizada con plantas, y las plantas que se usan para aromatizar se llaman botánicos. La ginebra premiada parte de una dry gin tradicional y emplea 21 botánicos. Los principales son el daidai (naranja amarga japonesa) de Atami, el alga habanori y el byakushin (un enebro chino) recolectado en el santuario de Shirahama, en Shimoda, en la península de Izu. El byakushin es un árbol de la misma familia que el enebro, imprescindible en la ginebra. Según la destilería, el resultado es un aroma fresco a cítricos sobre el que se superpone un ligero umami procedente de las algas. El presidente afirma que es una ginebra en la que se percibe la naturaleza de Atami y de Izu.

De barman a destilador

La destilería está gestionada por Seacliff Spirits. El presidente, Michio Kamaya, adquirió experiencia como barman en bares de Tokio desde los veinte años y abrió su propio bar a los 32. Al tratar con elaboradores de sake y bodegueros, empezó a querer elaborar bebidas por sí mismo. Durante la pandemia de la covid, quedó cautivado por Atami, adonde acudió por trabajo, y decidió mudarse allí. Aprendió a destilar desde cero y, tras tres años y medio de preparación, abrió la destilería hace dos años. El concepto es «criada por el mar, de vuelta al mar». El nombre de la destilería procede del paisaje de mar y acantilados que se ve desde la costa de Atami. Para destilar utiliza un alambique de fabricación alemana. Además, elabora una ginebra que extrae los aromas de los árboles, sobre todo del pino. En la primavera de 2026 también presentó una nueva ginebra con naranja New Summer, un cítrico de Atami.

Cómo disfrutarla en Europa

Al elegir una ginebra artesanal japonesa, fíjese en qué botánicos se han utilizado. Los ingredientes propios de cada lugar, como los cítricos japoneses (yuzu o daidai), las algas y los árboles japoneses, determinan la personalidad de una ginebra. Al beberla, pruebe primero una pequeña cantidad sola para apreciar el aroma. Después mézclela con agua tónica y compare el aroma cítrico con el umami que aparece más tarde; resulta divertido. Para realzar el umami de las algas, también se recomienda combinarla con pescados y mariscos o con sushi. Si busca ginebra japonesa en Europa, los premios en concursos internacionales como la SFWSC también pueden servir de referencia.