Shochu-Highball trifft in Chengdu auf die Küche von Sichuan und Yunnan

Ein Shochu-Cocktail mit lokalen Aromen

Am 12. März 2026 veranstaltete die Japan External Trade Organization (JETRO) in Chengdu, der Hauptstadt der südwestchinesischen Provinz Sichuan, ein Pairing-Event mit japanischen Getränken und Speisen für Verantwortliche lokaler Bistros und Bars. Teilgenommen haben 16 Personen aus 15 Unternehmen. Veranstaltungsort war ein Bistro der Stadt, das Gerichte der drei Provinzen Yunnan, Guizhou und Sichuan serviert, zusammen „Yun-Gui-Chuan-Küche“ genannt. Ein Referent mit der japanischen Sake-Qualifikation Kikisake-shi (Sake-Sommelier) stellte japanische Getränke vor, vor allem Shochu, und der Inhaber des Bistros bereitete Original-Cocktails zu, in denen Shochu mit lokalen Zutaten kombiniert wurde. Als Mixer wählte man Zitronen aus Anyue in Sichuan, Mujiangzi (Litsea cubeba) aus Guizhou, Rosen aus Yunnan und grünen Sichuanpfeffer aus Chongqing. Mujiangzi ist eine kleine Frucht aus der Familie der Lorbeergewächse mit einem Duft ähnlich Zitronengras und einer prickelnden Schärfe wie Sansho-Pfeffer. Die Cocktails wurden zu kreativen Gerichten gereicht, die Elemente der südwestchinesischen Küche frei kombinierten.

Über 80 % wollen es in ihrem eigenen Lokal anbieten

Die Teilnehmer äußerten, Cocktails mit japanischem Shochu seien für sie neu und frisch gewesen und die Kombination aus Shochu-Highball und Yun-Gui-Chuan-Küche interessant. In einer Umfrage nach dem Event sagten mehr als 80 % der Teilnehmer, sie wollten Shochu oder Getränke mit Shochu in die Karte ihres eigenen Lokals aufnehmen. Das Ergebnis deutet darauf hin, dass ein Vorschlag, wie man Shochu trinken kann, das Interesse der Lokale wecken kann.

Gut 4 % von Sake: der Stand des Shochu-Exports

Shochu ist ein japanischer Brand, hergestellt unter anderem aus Reis, Gerste und Süßkartoffeln. Laut der Nationalen Steuerbehörde stieg der Export von Shochu (einfach destillierter Shochu) 2025 um 13,9 % gegenüber dem Vorjahr auf 1,96 Milliarden Yen. Das sind dennoch nur 4,3 % der Sake-Exporte von 45,879 Milliarden Yen. Größtes Zielland nach Wert ist China, und JETRO sieht den Schlüssel zu höheren Exporten darin, zunächst den chinesischen Markt zu gewinnen. Es genüge nicht, Shochu in japanischen Restaurants einfach pur auszuschenken; wichtig sei, bei der jungen Generation vor Ort Trinkweisen zu verbreiten, die zur lokalen Küche passen.

Auch in Europa ist Shochu noch schwer zu finden, doch gerade deshalb gibt es Raum, neue Trinkweisen auszuprobieren. Wer Shochu bei einem Importeur oder in einem Onlineshop mit Sake entdeckt, probiert ihn am besten zuerst als Highball mit Eis und Sodawasser. Nach dem Vorbild von Chengdu erleichtert eine kleine Menge stark aromatischer Zutaten wie Zitronenschale, Sansho, Sichuanpfeffer oder Kräuter den Genuss der Eigenart der Shochu-Rohstoffe. Auch die Kombination mit scharfen Gerichten ist reizvoll. Es bleibt spannend zu beobachten, wie sich Shochu, der oft im Schatten von Sake steht, im Ausland als Cocktail zum Essen verbreitet.