Bauunternehmen rettet 150 Jahre alte Sake-Brauerei Kikusui

Kikusui Shuzo (喜久水酒造) ist eine Sake-Brauerei in Noshiro in der Präfektur Akita, an der Küste des Japanischen Meeres im Norden Honshus. Wegen finanzieller Schwierigkeiten ruhte der Betrieb zeitweise, doch nun wird die Brauerei mit Unterstützung von Nakata Kensetsu wiederaufgebaut, einem Bauunternehmen, das ebenfalls in Noshiro entstanden ist. An der Crowdfunding-Kampagne vom 8. April bis 31. Mai 2026 beteiligten sich 444 Personen; bei einem Ziel von 3 Millionen Yen kamen rund 13,07 Millionen Yen zusammen. Das entspricht einer Zielerreichung von 435 %.

Sake im Schlaf in einem ehemaligen Tunnel der Staatsbahn

Kikusui Shuzo wurde 1875 vom ersten Inhaber Kizaburo Hirasawa gegründet. Der Vorläufer war ein Koji-Laden (ein Betrieb, der Koji herstellt, den für das Sake-Brauen unverzichtbaren Schimmelpilz), der seit den 1840er-Jahren bestand. Vor Ort hieß die Brauerei lange “Kizaburos Sake”. In der Taisho-Zeit erhielt sie nach einer Zeile eines Festlieds den Namen “Kikusui”, ein Name, der den Wunsch nach unerschöpflicher Freude und Wohlstand ausdrückt. Heute wird die Brauerei in sechster Generation geführt. Eine Besonderheit ist, dass ein Tunnel, den früher die Japanische Staatsbahn (die frühere JNR) nutzte, zu einem unterirdischen Lager umgebaut wurde, in dem der Sake reift. Durch die Verbindung des Handwerks vieler Brauergenerationen mit dieser Tunnelreifung sind neue Marken entstanden.

Ein ortsansässiges Unternehmen aus einer anderen Branche trägt den Wiederaufbau

Nakata Kensetsu, das den Wiederaufbau unterstützt, wurde 1946 in Noshiro gegründet. Das Unternehmen ist im Tief-, Hoch- und Straßenbau tätig und hat in den letzten Jahren über Unternehmensnachfolgen örtliche Firmen in die Gruppe aufgenommen, um die regionale Wirtschaft und die Arbeitsplätze zu schützen. Den Wiederaufbau der Brauerei sieht es als Fortsetzung dieser Bemühungen. Eine über Generationen in der Familie weitergegebene Brauerei wird so von einem ortsansässigen Unternehmen aus einer völlig anderen Branche getragen. Das gesammelte Geld soll dazu dienen, die historische Brauerei und das Tunnellager langfristig zu erhalten. Die Kampagne setzte gestaffelte Ziele: 5 Millionen Yen hießen “Wiederauferstehung”, 7 Millionen Yen “Ultimativer Reisanbau”. Die Vision reicht bis zu einem “neuen Kikusui”, gebraut aus Reis von den eigenen Feldern.

In Europa auf das wiedergeborene Kikusui warten

Zu den Gegenleistungen für Unterstützer gehörte ein Angebot, bei dem der erste nach dem Neustart gepresste Junmai Daiginjo drei oder fünf Jahre im Tunnel reift und 2029 beziehungsweise 2031 geliefert wird. Junmai Daiginjo ist ein Sake der Spitzenklasse, der nur aus Reis und Reis-Koji gebraut wird; der Reis wird stark poliert, um Nebengeschmack zu mindern. Die Brauerei sagt, sie wolle das künftige Kikusui “in ganz Japan und in die Welt” bringen, konkrete Exportpläne wurden aber noch nicht bekannt gegeben. Bei der Suche in Europa ist Vorsicht geboten. Eine andere Brauerei in der Präfektur Niigata, “Kikusui”, wird in lateinischer Schrift genauso “Kikusui” geschrieben; prüfen Sie daher auf dem Etikett die Kanji “喜久水” und die Herkunft Noshiro. Wenn der Sake nach dem Neustart in den Handel kommt, lohnt es sich, auf den Unterschied zwischen dem neuen Sake aus Reis der eigenen Felder und dem im Tunnel gereiften Sake zu achten; daran lässt sich ablesen, wie die Reifung Aroma und Mundgefühl verändert. Die neuesten Entwicklungen lassen sich über den offiziellen Instagram-Account verfolgen.