Sake erobert den spanischen Markt: erster Japan-Pavillon auf der Alimentaria

Die japanische Steuerbehörde (National Tax Agency), die für die Alkoholpolitik des Landes zuständig ist, hat auf der Lebensmittelmesse Alimentaria 2026, die vom 23. bis 26. März 2026 in Barcelona in Spanien stattfand, erstmals einen Japan-Pavillon für japanische Alkoholika eingerichtet. Laut einem Bericht der JETRO (Japan External Trade Organization) beteiligten sich neun Unternehmen und Organisationen. Dazu zählten Hersteller von Sake und Likören, Handelshäuser, ein Exportlogistikunternehmen und eine Vereinigung, die langgereiften Sake (Koshu) bekannt macht; hinzu kam ein spanischer Importeur. Der Auftritt wurde also gemeinsam mit lokalen Vertriebsnetzen aufgebaut. Die Ausfuhren japanischer Alkoholika nach Spanien sind noch klein, wachsen aber.

Verkostung zu Tapas und Schinken

Gezeigt wurde eine große Bandbreite an Getränken: trüber Nigori-Sake, Sake im Kimoto-Stil (einer traditionellen Methode der Hefestarter-Herstellung, bei der natürliche Milchsäurebakterien geduldig herangezogen werden), Liköre wie Pflaumenwein und Yuzu-Likör sowie sogar japanischer Craft-Gin. Jeden Tag konnten die Besucher am Stand die Getränke zu spanischen Tapas, Schinken sowie japanischer Gelbschwanzmakrele (Hamachi) und Roter Meerbrasse (Madai) vergleichen und so die Vielfalt japanischer Alkoholika kennenlernen.

Im Seminar trat Pablo Alomar auf, Präsident von S&A, einem Sake-Importeur in Spanien. Er erklärte, Sake sei kein Destillat, sondern ein gebrautes Getränk mit Umami, das sich wie Wein zum Essen genießen lasse. Anschließend zeigte Hideki Matsuhisa, Inhaber und Küchenchef des mit einem Michelin-Stern ausgezeichneten japanischen Restaurants Koy Shunka in Barcelona, Kombinationen mit Speisen. Matsuhisa sagte, Sake spüle das Essen im Mund nicht weg, sondern verbinde sich mit ihm und erweitere den Geschmack.

Geschäfte, die auf einer Handelsbörse in Japan entstanden

Einer der Aussteller, Kanegasaki Yakuso Shuzo aus der Präfektur Iwate (im Nordosten Honshus), schloss auf einer von der JETRO in Japan veranstalteten Geschäftsbörse für Lebensmittelexporte ein Geschäft mit einem spanischen Käufer ab und stellte dieses Jahr erstmals auf der Messe in Spanien aus. Die Strategien der Unternehmen waren unterschiedlich: Manche nutzten die Vertriebswege ihres Importeurs, andere wollten Sake-Cocktails bekannt machen.

Die japanischen Alkoholexporte nach Spanien beliefen sich 2025 auf rund 320 Millionen Yen. Damit liegt Spanien weltweit nur auf Platz 26 der Exportziele, doch die Ausfuhren sind in den vergangenen drei Jahren um 45 % gewachsen. Die Steuerbehörde unterstützt die Expansion ins Ausland über das Japan Alcoholic Beverages Export Promotion Consortium (SAKE-CONSO), das heimische Hersteller und Exporthandelshäuser verbindet. Ein Vertreter der Behörde äußerte die Erwartung, dass der Markt in Spanien, dessen Esskultur der japanischen ähnelt, weiter wächst.

Ein wichtiger südeuropäischer Branchentreff wird 50

Die Alimentaria feierte dieses Jahr ihre 50. Ausgabe. Rund 110.000 Besucher aus etwa 120 Ländern kamen, und es stellten mehr als 3.300 Unternehmen aus. Da sie gemeinsam mit der Hostelco, einer Fachmesse für Gastronomieausstattung, stattfindet, ist sie ein Branchentreff, der nicht nur Lebensmitteleinkäufer anzieht, sondern auch viele Vertreter der Gastronomie wie Köche und Sommeliers. Die nächste Ausgabe ist vom 20. bis 23. März 2028 geplant.

Wenn Sie in Europa die Gelegenheit haben, Sake zu probieren, gehen Sie nicht davon aus, dass er nur zur japanischen Küche passt; probieren Sie ihn auch zu mediterranen Gerichten. Sake im Kimoto-Stil hat Säure und ein kräftiges Umami und lässt sich Berichten zufolge gut mit gereiftem Schinken, Oliven und Meeresfrüchte-Tapas kombinieren. Nigori und Yuzu-Sake werden auch als Aperitif und in Cocktails verwendet. Manche japanischen Restaurants und Weinbars in Spanien und Portugal führen Sake. Wenn Sie auf der Karte die Brauweise (etwa Kimoto) und den Stil prüfen, können Sie besser einschätzen, wie gut er zu Ihrem Gericht passt.