Stillgelegter Aomori-Sake Kikukoma soll von einem Branchenkollegen wiederbelebt werden

Ein Spitzensake der Region in Gefahr

Gonohe ist eine kleine Stadt im Südosten der Präfektur Aomori an der Nordspitze von Honshu. Dieses Gebiet an der Pazifikseite wird vor Ort “Kennan” genannt, der südliche Teil der Präfektur. Der Kikukoma, gebraut von Kikukoma Shuzo in dieser Stadt, war lange als einer der typischen lokalen Sake der Region beliebt. Doch während der Corona-Pandemie brachen die Verkäufe ein, und Kikukoma Shuzo stellte 2023 die Produktion ein und ging später in Konkurs.

In Japan schließen Brauereien weiter wegen sinkender Nachfrage und fehlender Nachfolger. Zugleich fällt auf, dass immer häufiger andere Unternehmen Brauereien und Marken übernehmen. Das Sake-Medium SAKE Street bezeichnet die Übernahmen von Brauereien durch die Kuhara-Honke-Gruppe, bekannt für die Dashi-Marke Kayanoya, und den Miso-Branchenriesen Marukome als “offensive Nachfolge”. Im Fall von Kikukoma sprang ein Unternehmen aus derselben Region und derselben Branche ein, um die Marke zu schützen.

Zwei Sorten, die den alten Stil nachbilden

Die Marke Kikukoma übernahm Hachinohe Shurui mit Sitz im benachbarten Hachinohe. Im Januar 2026 braute das Unternehmen in seinem Werk in Gonohe, wo auch der Sake “Jokuu” hergestellt wird, mit Reis aus der Präfektur Aomori. Nach eigenen Angaben wurde das seit jeher bei Kikukoma übliche Verfahren originalgetreu nachgebildet. Im April berichtete Aomori Broadcasting, die Reifung verlaufe gut und die Markteinführung werde für Mai erwartet.

Geplant waren zwei Sorten. “Junmai” ist eine Kategorie, die nur aus Reis, Reis-Koji und Wasser hergestellt wird und sich durch Umami und einen kräftigen, vollen Körper auszeichnet. “Junmai Ginjo” ist eine Stufe höher: Dabei wird mehr von der äußeren Schicht des Reises abgeschliffen und mit größerer Sorgfalt gebraut. Der Geschmack gilt als elegant mit einem Hauch von Nostalgie.

Bemerkenswert ist, dass Hirofumi Miura, der frühere Präsident von Kikukoma Shuzo, die Wiederbelebung heute als Vertriebsmitarbeiter bei Hachinohe Shurui unterstützt. Miura sagt, die Markteinführung sei nicht das Ziel. Die Menschen sollten den Sake trinken, probieren und ihre Meinung äußern, und dort beginne der eigentliche Start. Da die Produktion im ersten Jahr begrenzt ist, sollte der Verkauf auf Spirituosenhändler in Gonohe selbst und im Dorf Shingo beschränkt bleiben.

So genießen Sie ihn in Europa

Da Kikukoma vorerst nur lokal verkauft wird, dürfte er in Europa schwer zu finden sein. Dennoch werden in Japan immer häufiger Marken von anderen Unternehmen übernommen, und ein Sake mit gleichem Namen kann inzwischen einen anderen Hersteller haben. Prüfen Sie bei importiertem Sake auf dem Rückenetikett Namen und Adresse des Herstellers. So erfahren Sie etwas über den Hintergrund der Flasche.

Wenn Sie Sake aus Aomori finden: Ein Junmai schmeckt bei Zimmertemperatur oder als Nurukan (auf etwa 40 Grad erwärmt) am besten, da das Umami so gut zur Geltung kommt. Auch zu geröstetem Gemüse oder gereiftem Käse passt er gut. Einen Junmai Ginjo genießen Sie leicht gekühlt im Weinglas, um das Aroma zu würdigen, zu feinen Gerichten wie Carpaccio vom weißen Fisch.