Zwei Shochu von Hombo Shuzo gewinnen Gold Outstanding bei der ISC 2026

Shochu, der japanische Brand, hat bei einem britischen Wettbewerb hohe Anerkennung gefunden. Hombo Shuzo aus der Präfektur Kagoshima gab bekannt, dass zwei seiner Marken bei der in London ausgetragenen International Spirits Challenge (ISC) 2026 in der Shochu-Kategorie Gold Outstanding erhalten haben. Kagoshima liegt an der Südspitze Kyushus und ist als Region mit lebendiger Shochu-Tradition bekannt. Shochu ist ein anderes Getränk als Sake: Sake ist ein gebrautes Getränk, Shochu hingegen wird hergestellt, indem Zutaten wie Süßkartoffeln oder Gerste vergoren und anschließend destilliert werden.

Ein Spirituosenwettbewerb eines britischen Fachmagazins

Die ISC ist ein Spirituosenwettbewerb des britischen Getränkefachverlags Drinks International und findet 2026 zum 31. Mal statt. Neben Gin, Wodka, Tequila und anderen Kategorien gibt es eine eigene Shochu-Kategorie. Die Bewertung erfolgt durch Branchenexperten in Blindverkostungen, bei denen die Marken verborgen bleiben. Von den Gold-, Silber- und Bronzeauszeichnungen wird Gold Outstanding an die herausragendsten Produkte innerhalb der Goldstufe vergeben. Die Trophäen, die höchste Auszeichnung jeder Kategorie, sollten bei einer Preisverleihung am 6. Oktober in der Merchant Taylors’ Hall in London bekannt gegeben werden.

Ein Süßkartoffel-Shochu fürs Weinglas: „Genshu Tamashii no Imo“

„Genshu Tamashii no Imo“ ist ein Süßkartoffel-Shochu aus Süßkartoffeln und Reis-Koji. Koji ist Getreide, auf dem Koji-Schimmel gezüchtet wurde; er wandelt die Stärke der Rohstoffe in Zucker um. Der Toji (Braumeister) der Kisho-gura von Hombo Shuzo schuf ihn mit dem Gedanken, dass er „im Weinglas genossen“ werden soll. „Genshu“ bezeichnet einen Brand, der nach der Destillation ohne Verdünnung mit Wasser abgefüllt wird; der Alkoholgehalt beträgt 36 %. Er zeichnet sich durch einen süßen Duft, der an reife Früchte erinnert, und einen klaren Abgang aus.

Ein Gersten-Shochu aus Yakushima-Krügen: „Yakushima Daishizenrin Mugi“

Der andere ausgezeichnete Brand ist ein Gersten-Shochu, der in der Yakushima Denshogura auf Yakushima hergestellt wird, einer Insel im Meer südlich der Präfektur Kagoshima. Er wird nach einer traditionellen Handwerksmethode in großen unglasierten Tonkrügen (Kame) angesetzt. Als Rohstoffe dienen in der Präfektur Kagoshima angebaute zweizeilige Gerste und Gersten-Koji, für die Maische wird das weiche Wasser Yakushimas verwendet. Neben der Röstnote des Gersten-Koji soll er einen vollen Geschmack haben, der an Kakao und Honig erinnert. Der Alkoholgehalt beträgt 25 %.

Wer diese beiden Flaschen in Europa suchen möchte, fragt am besten bei Fachgeschäften und Importeuren für Sake und japanische Spirituosen nach. Auch in Japan werden manche Flaschengrößen nur über ausgewählte Händler verkauft, ein Fund ist also eine seltene Gelegenheit. Schenken Sie „Tamashii no Imo“ so ein, wie es die Brennerei beabsichtigt hat, nämlich ins Weinglas, und genießen Sie pur, wie sich der Duft verändert. Den Gersten-Shochu können Sie pur oder auf Eis trinken; mit einem Schuss Wasser entfalten sich die Aromen von Kakao und Honig.