183 Jurorinnen wählen 116 Gold-Sakes beim Bishu-Wettbewerb

Sake-Wettbewerbe gibt es viele, doch einer, dessen Jury ausschließlich aus Frauen besteht und der die Einsendungen nicht nach Herstellungsgrad, sondern nach Aroma und Geschmack in Kategorien einteilt, ist selten. Der „Japan Women’s SAKE Award (Bishu-Wettbewerb)“, veranstaltet vom Verein der Frauen, die SAKE und WEIN lieben (kurz SAKE Onna no Kai), hielt am 6. September 2026 in Sendai in der Präfektur Miyagi seine vierte Jurierung ab und gab am 18. September 116 Gold-Sakes bekannt.

183 Jurorinnen aus sechs Ländern verkosten blind in sechs Kategorien

In diesem Jahr wurden 312 Sakes von 112 Unternehmen aus Japan und den USA eingereicht. Die 183 Jurorinnen kamen aus Japan, Südkorea, Taiwan, Singapur, den USA und Australien und gliedern sich in zwei Ebenen: „offizielle Jurorinnen“ mit einer Qualifikation im Bereich alkoholischer Getränke und „Amateur-Jurorinnen“, die unter der Bedingung teilnehmen, dass sie Sake mögen. Es wird durchweg blind verkostet, die Marken bleiben vollständig verdeckt. Die Qualität des Sakes selbst wird mit maximal 20 Punkten bewertet, die Typizität für die jeweilige Kategorie mit maximal 50 Punkten. So fließen der Blick der Fachleute und das Empfinden gewöhnlicher Genießer zugleich in die Bewertung desselben Sakes ein.

Einteilung nach „Geschmackstyp“ statt nach Etikettenklasse

Es gibt sechs Kategorien: Fruchtig, Leicht & Trocken, Reich & Umami, Gereift, Schaumwein und Niedrigalkoholisch. Sake wird üblicherweise nach Reispoliergrad (wie viel von der Außenseite des Reiskorns abgeschliffen wurde) und nach der Zugabe von Brauereialkohol in Klassen wie „Junmai Daiginjo“ oder „Junmai“ eingeteilt, doch aus diesen Angaben lässt sich die Geschmacksrichtung nur schwer ablesen. Der Bishu-Wettbewerb versieht die Gewinner mit einem Medaillensiegel der jeweiligen Kategorie, sodass sich die Geschmacksrichtung schon am Flaschenanblick erkennen lässt. Die Goldmedaillen verteilen sich wie folgt: Fruchtig 32, Leicht & Trocken 27, Reich & Umami 28, Gereift 9, Schaumwein 14 und Niedrigalkoholisch 6. „Zaku“ von Shimizu Seizaburo Shoten aus der Präfektur Mie war in mehreren Kategorien vertreten; aus der Gastgeberpräfektur Miyagi wurden unter anderem Ichinokura, Niizawa Brewery und Saura (Urakasumi) ausgezeichnet, und auch eine Brauerei aus Hawaii in den USA gewann in der Kategorie Fruchtig Gold.

Die Höchstpreise wurden am 24. Oktober in Sendai verkündet

Aus den Gold-Gewinnern wurden bei der Preisverleihung am 24. Oktober im Hotel Metropolitan Sendai die sechs Höchstauszeichnungen der Kategorien („TOP OF THE BEST“), der Preis des Gouverneurs von Miyagi, Sonderpreise wie der Kabinenpersonal-Preis und der Sommelier-Preis sowie die Krönung des Wettbewerbs, „Bishu of the Year 2026“, bekannt gegeben.

Für europäische Leserinnen und Leser ist dieses Ergebnis vor allem deshalb nützlich, weil die Kategorienamen selbst zu einem Weg werden, den eigenen Geschmack zu finden. Wer ein ausdrucksstarkes, weißweinartiges Aroma sucht, kann sich an den Gewinnern der Kategorie Fruchtig orientieren, für einen klaren, gut zum Essen passenden Sake an Leicht & Trocken und wer die Welt der gereiften Sakes erkunden möchte, an Gereift. Gleichen Sie sie mit dem Sortiment örtlicher Importeure und Online-Shops ab. Der Vorteil dieses Wettbewerbs liegt darin, dass man auch ohne Vertrautheit mit den Klassenbezeichnungen nach Geschmacksrichtung wählen kann, und die im Oktober verkündeten Höchstpreisträger in Europa aufzuspüren, ist ein Vergnügen für sich.