Auf der Insel Oki destilliert: Craft-Gin „GodSpirits“ wird künftig in Eigenproduktion hergestellt

GodSpirits, ein Craft-Gin aus Ama (Ama-cho) auf den Oki-Inseln (Präfektur Shimane) im Japanischen Meer, ist seit dem 16. September 2026 mit neuem Etikett erhältlich. Der Hersteller AMA Whiskey&Co. ließ den Gin bislang in einer Partnerdestillerie auf dem Festland herstellen. Nun ist er auf die eigene Destillerie Distillery Drift Mark umgestiegen, die im Juni 2026 auf der Insel eröffnet wurde. Zusätzlich zur bisherigen 700-ml-Flasche gibt es jetzt auch eine 375-ml-Flasche, sodass der Gin in zwei Größen angeboten wird.

„Ein Gin, der Oki einfängt“ – endlich auf der Insel destilliert

GodSpirits wurde nach dem Konzept „ein Gin, der Oki einfängt“ entwickelt. Das zentrale Botanical ist Kuromoji (Japanische Fieberstrauch-Verwandte, Lindera umbellata), auf Oki „Fukugi“ genannt. Kuromoji ist ein Strauch aus der Familie der Lorbeergewächse, der in Japans Bergen wild wächst; Zweige und Blätter duften frisch nach Wald, und in Japan wird er seit Langem für Tee und Zahnstocher verwendet. Hinzu kommen Saki-Mikan, eine in Ama angebaute Zitrusfrucht, Arame, eine für Oki typische Alge, sowie Nigari (Bittersalz), das bei der Herstellung des Inselsalzes anfällt. Neben klassischen Zutaten wie Wacholderbeeren, Koriander, Engelwurz und Kardamom werden unter anderem Pflaume, Kamille und Rosmarin kombiniert, insgesamt 16 Botanicals.

Da es keine eigene Destillerie gab, wurde der Gin trotz der Zutaten von der Insel bislang in der Destillerie der Gruppe in Mishima in der Präfektur Shizuoka destilliert. Jetzt kann er in der Distillery Drift Mark, die an der Küste nahe dem Hafen Hishiura fertiggestellt wurde, auf der Insel destilliert werden, mit Wasser aus dem Fluss Amagawa in Ama als Maischwasser. Die Absicht des Herstellers ist es, Oki nicht nur durch die Zutaten, sondern auch durch Wasser und Land auszudrücken. Der Alkoholgehalt beträgt 46 %. Geschmacklich wird er mit weichen grünen Aromen beschrieben, über die sich die Zitrusnoten von Kuromoji und Mandarine legen, und einem Abgang mit leiser Süße.

Das Herstellungsjahr auf dem Etikett: der Vintage-Gedanke

Das neue Etikett trägt das Herstellungsjahr „2026“. Auch bei gleichem Rezept und gleichem Verfahren verändert sich der Geschmack leicht je nach Zustand der Rohstoffe, Erntejahr und Witterung des jeweiligen Jahres. Statt dies wie bei einem einheitlichen Industrieprodukt auszugleichen, möchte der Hersteller, dass man es als den besonderen Ausdruck des jeweiligen Jahres genießt. Mit dem Start der eigenen Destillation begann er daher, die Jahreszahl anzugeben. Der Gedanke ähnelt dem Jahrgang beim Wein und wird hier auf Gin übertragen; so entsteht der Reiz, die Unterschiede der Jahre nebeneinander zu verkosten.

Auch die Auszeichnungen verdienen Beachtung. GodSpirits gewann Gold bei The Gin Masters 2025, Gold bei der Feminalise Worldwide Competition 2026 sowie jeweils Silber bei der Tokyo Whisky & Spirits Competition 2026 und der San Francisco World Spirits Competition 2026. Die Anerkennung bei vier internationalen Wettbewerben in London, Frankreich, Tokio und San Francisco ist für das Produkt einer kleinen Inseldestillerie ein bemerkenswerter Erfolg.

Eine kleine Inseldestillerie und ihr Netzwerk

AMA Whiskey&Co. ist ein junges Unternehmen, das im Juni 2024 in Ama gegründet wurde. Es eröffnete die Distillery Drift Mark als erste Mitgliedsdestillerie des „Whiskey&Co. Brands Network“, eines Netzwerks urbaner Mikrodestillerien der Tokioter Whiskey&Co. Inc. Das Netzwerk will in Japan Whisky nach Bourbon-Art herstellen, und auch Drift Mark widmet sich neben dem Gin der Whiskyherstellung. An die Destillerie ist ein Café mit Bar angeschlossen, das zugleich als Treffpunkt für Einwohner und Reisende dient. Es ist der Versuch, auf einer abgelegenen Insel mit rund 2.000 Einwohnern eine Destillerie anzusiedeln und sie mit der Belebung der Region zu verbinden.

Die unverbindliche Preisempfehlung beträgt 6.000 Yen (inkl. Steuer) für 700 ml und 3.850 Yen (inkl. Steuer) für 375 ml. Verkauft wird nach und nach über den offiziellen Onlineshop, den Shop an der Destillerie und Fachhändler in ganz Japan.

Für Leserinnen und Leser in Europa

Ein offizieller Import in die EU wurde derzeit nicht bekannt gegeben, doch japanischer Craft-Gin gewinnt in europäischen Fachgeschäften und Bars seit einigen Jahren an Präsenz, sodass man ihn durchaus bei Importeuren und Onlineshops für japanische Spirituosen finden könnte. Bei der Suche helfen Namen wie „GodSpirits“, „Gin from Ama“ und „Distillery Drift Mark“. Hat man eine Flasche in der Hand, probiert man sie zunächst gekühlt und pur oder mit etwas Wasser, um den waldigen Duft des Kuromoji und die Zitrusnote der Mandarine zu erfassen. Danach lohnt sich ein Versuch mit Tonic, wobei man vielleicht spürt, wie die leichte Salzigkeit von Alge und Nigari dem Gin Tonic Tiefe verleiht. Das Etikett mit Jahreszahl ist zudem ein Anhaltspunkt, um zu verfolgen, wie sich diese Destillerie weiterentwickelt. 2026 könnte als „das Jahr der ersten Destillation auf der Insel“ ein Jahrgang werden, auf den man später gern zurückblickt.