Pruimenlikeur uit de smoky vaten van Yamazaki verschijnt in beperkte oplage

Suntory, een van de grote Japanse drankproducenten, heeft in beperkte oplage “Suntory Umeshu (Yamazaki Distillery Cask-Aged Plum Liqueur) Rich Amber Smoky 2026” uitgebracht. Umeshu is een zoetzure likeur die wordt gemaakt door groene ume-vruchten (een Japanse vrucht die verwant is aan de abrikoos) te laten trekken in sterke drank en suiker. Deze fles gaat een stap verder: de umeshu rijpt in whiskyvaten en wordt daarna gemengd met whisky zelf. Het is een bijzondere fles die de werelden van vruchtenlikeur en moutwhisky met elkaar verbindt.

Pruimenlikeur die rijpt op de geboorteplek van de Japanse whisky

Distilleerderij Yamazaki, op de grens van Osaka en Kyoto, is de eerste whiskydistilleerderij van Suntory en geldt als het beginpunt van de Japanse whisky. Suntory past de vaardigheden die het bij het maken van westerse dranken heeft opgebouwd ook toe op umeshu en heeft de serie “Yamazaki Distillery Cask-Aged Plum Liqueur” ontwikkeld, waarbij umeshu rijpt in gebruikte vaten die eerder whisky hebben laten rijpen. De bloemige geur en diepe rondheid die uit het vat overgaan, gelden als het kenmerk van deze serie.

De editie van 2026 zet de smoky toets voorop

Deze limited edition is geselecteerd uit umeshu die is opgeslagen in vaten waarin eerder een smoky type moutwhisky rijpte, en mikt op een smaak waarin een rookachtige geur duidelijk waarneembaar is. Daarnaast is er graanwhisky en moutwhisky bijgemengd die in umeshuvaten is nagerijpt. Volgens Suntory legt de rokerige geur zich over de rijke zoetzure karakter van de umeshu, wat zorgt voor diepe rondheid en een lange afdronk. De inhoud is 750 ml, het alcoholpercentage is 18% en de adviesverkoopprijs in Japan is 7.000 yen exclusief belasting. Volgens de Japanse accijnswet valt het product onder de likeuren.

Een fles in de roet van turf

Ook de verpakking draait om het thema rook. Op de achtergrond staat een patroon geïnspireerd op de roet van turf, die wordt gestookt om het mout voor whisky te drogen, met daaroverheen een roodachtig logo in foliedruk. Het ontwerp laat ook visueel de amberkleur en het rokerige karakter van de inhoud zien.

Zo geniet je ervan in Europa

Deze uitgave is een beperkte oplage voor de Japanse binnenlandse markt en officiële verkoop in Europa is niet aangekondigd. Wie een fles wil bemachtigen, kan realistisch gezien het best letten op voorraadberichten van speciaalzaken en importeurs die Japanse limited editions verkopen. Kom je er een tegen, proef dan eerst een klein beetje puur of met één groot ijsblok en kijk hoe de rook achter de zoetzure pruim opkomt. Houd je van whisky met veel turf, zoals die van Islay, dan zie je de invloed van het vat goed als je ze naast elkaar uit hetzelfde glas proeft. De combinatie van zoetheid en rook lijkt ook goed te passen bij blauwe kaas en pure chocolade. Het idee om umeshu in whiskyvaten te laten rijpen is het onthouden waard als voorbeeld van hoe ver Japanse likeuren kunnen reiken.

Referenties en bronnen

nomooo, “[Limited edition met rokerige geur!] Nieuw: ‘Suntory Umeshu (Yamazaki Distillery Cask-Aged Plum Liqueur) Rich Amber Smoky 2026’” (13 september 2026)