Shizuoka Distillery viert 10-jarig bestaan met verkoop van complete rijpingsvaten

10-jarig jubileum: de “Shizuoka Private Cask Archive”

Gaiaflow Shizuoka Distillery is een craftwhiskystokerij in de heuvels van Shizuoka, de hoofdstad van de prefectuur Shizuoka. Ter gelegenheid van de tiende verjaardag van de whiskyproductievergunning op 28 september 2026 startte de distilleerderij op 19 september de jubileumactie “Shizuoka Private Cask Archive”. Beschikbaar zijn tien soorten whisky die 6 tot 9 jaar hebben gerijpt, en het idee is dat kopers niet één fles, maar een compleet vat kopen. De prijzen lopen van 2,99 miljoen tot 7,77 miljoen yen, inclusief belasting. Elk van de tien producten is beperkt tot één vat en werd op volgorde van binnenkomst verkocht via de webshop van de distilleerderij.

Samples vergelijken om “je eigen vat” te kiezen

Het interessante aan deze actie is de manier van kiezen. Zodra de aankoop vaststaat, ontvangt de koper drie tot vijf samples van het gekozen type. Ook als rijpingsduur, distilleertoestel, mout en vattype gelijk zijn, heeft elk vat zijn eigen geur en smaak. De koper vergelijkt de samples en bepaalt zelf welk vat daadwerkelijk wordt gebotteld. Ook het alcoholpercentage en de tekst op het etiket kunnen naar wens worden bepaald, en de volledige inhoud van het vat, meer dan 100 liter, wordt geleverd in flessen met een eigen etiket. In het assortiment zitten whisky’s die zijn gerijpt op vaten die eerder voor Amerikaanse bourbon zijn gebruikt (bourbon barrels), op wijnvaten en sherryvaten (sherry butts), en een zeldzame whisky gemaakt van Golden Promise, een traditionele Schotse gerstsoort. Let op: na betaling kan de koper niet om eigen redenen annuleren.

De met hout gestookte ketel “W” en “K” uit Karuizawa

Het karakter van de whisky van Shizuoka Distillery wordt gedragen door twee distilleertoestellen: “W”, een eigen toestel dat rechtstreeks met een houtvuur wordt verhit, en “K”, dat is overgeplaatst van de gesloten voormalige Karuizawa-distilleerderij. Er wordt ook een grote variëteit aan mout gebruikt, waaronder Japanse gerst, en de tien soorten uit deze actie lezen als een “archief” dat het werk van de afgelopen tien jaar volgt.

Voor Europese lezers is het kopen van een heel vat misschien niet realistisch. Toch geeft de actie goed weer hoe Shizuoka Distillery denkt: ook als de omstandigheden gelijk zijn, verandert de smaak van vat tot vat. Zie je in een Europese speciaalzaak een fles van Shizuoka Distillery, controleer dan op het etiket welk toestel is gebruikt (W of K), waar de mout vandaan komt en welk vattype is gebruikt. Door twee flessen met vergelijkbare specificaties naast elkaar te proeven, kun je thuis misschien het “verschil per vat” ervaren dat de distilleerderij met deze actie wil overbrengen. In de aankondiging wordt niet duidelijk gemaakt of er vanuit het buitenland kan worden gekocht.