Satsuma Shiranami, een klassieker onder de zoete-aardappelshochu, herleeft in de smaak van de jaren zeventig

Satsuma Shuzo uit Makurazaki, in het zuiden van de prefectuur Kagoshima, is op 5 oktober 2026 in heel Japan met de levering van “Fukkoku Satsuma Shiranami” (Satsuma Shiranami Revival) in beperkte oplage begonnen. Het product is gebaseerd op de smaak en de verpakking van de Satsuma Shiranami uit de jaren zeventig, de belangrijkste zoete-aardappelshochu van het bedrijf. Satsuma Shiranami vierde vorig jaar zijn 70-jarig bestaan. Deze heruitgave is een poging om de geur en smaak van toen na te maken, aan de hand van verhalen van oud-medewerkers die destijds bij de productie betrokken waren.

Van jubileumprijs tot beperkte verkoop

“Fukkoku Satsuma Shiranami” was oorspronkelijk gemaakt als prijs voor de campagne ter gelegenheid van het 70-jarig jubileum. Toch kwamen er, ongeacht of mensen hadden gewonnen, veel vragen of het niet te koop zou komen. Het bedrijf ontving talloze persoonlijke herinneringen rond één fles shochu: aan een vader, aan een geur uit de kindertijd, aan avondjes met oudere collega’s en familie. Naar aanleiding van die reacties besloot het bedrijf de shochu eenmalig en in beperkte oplage te verkopen.

De smaak van een halve eeuw geleden, herschapen uit herinneringen van oud-medewerkers

Om de bereidingswijze en smaak zo dicht mogelijk bij het origineel te brengen, sprak Satsuma Shuzo herhaaldelijk met oud-medewerkers en maakte het bedrijf telkens nieuwe proefpartijen. Daardoor is men er naar eigen zeggen in geslaagd om dicht bij de geur en smaak van de Satsuma Shiranami uit de jaren zeventig te komen. De shochu valt onder de categorie “honkaku shochu”. Honkaku shochu is een Japanse gedistilleerde drank die slechts één keer wordt gedistilleerd uit een gegiste maische met koji, en die de eigenheid van de grondstoffen vaak goed behoudt. Als grondstoffen dienen zoete aardappelen uit de prefectuur Kagoshima en rijstkoji van Japanse rijst. Het alcoholpercentage is 25%. De inhoud is 1.800 ml (de traditionele Japanse “isshobin”) en de adviesprijs is 3.520 yen inclusief belasting.

Zo geniet je ervan in Europa

Volgens het persbericht wordt het product alleen in Japan verkocht, dus deze heruitgave in Europa bemachtigen zal lastig zijn. De reguliere Satsuma Shiranami is echter een van de bekendste zoete-aardappelshochu’s van Japan en is soms te vinden in Japanse supermarkten en speciaalzaken. In Kagoshima drinkt men de shochu graag als “oyuwari”, aangelengd met heet water. Er komt een zoete geur vrij die doet denken aan gebakken zoete aardappel, en het zou goed passen bij herfst- en winteravonden. Met ijs of koud water is de smaak frisser en schoner. Dit project om een smaak van vijftig jaar geleden na te bootsen laat zien hoe een klassieke drank in de loop der tijd langzaam verandert. Wie de huidige Shiranami drinkt, kan er ook van genieten om stil te staan bij die verandering.