Kikumasamune lanceert nieuwe serie 'Mare' met eigen gist

Gist bepaalt in hoge mate het aroma en de smaak van sake. In Japan gebruiken veel brouwerijen de ‘kyokai-gisten’ die de Brewing Society of Japan verspreidt, en het is gebruikelijk om te kiezen uit genummerde gistsoorten. Tegen die achtergrond bracht Kikumasamune Shuzo, met het hoofdkantoor in de wijk Higashinada in Kobe, op 5 oktober 2026 op de Japanse binnenlandse markt ‘Mare Junmai’ en ‘Mare Honjozo’ uit, gemaakt met zelf ontwikkelde gist. De wijk Higashinada ligt in de regio Nada, die al lang bekendstaat om zijn grootschalige sakebrouwerij.

De ‘zeldzame’ smaken van eigen gist

De productnaam ‘Mare’ (稀) is een woord dat ‘zelden voorkomend’ of ‘zeldzaam’ betekent. De twee flessen gebruiken elk een andere, door het bedrijf zelf ontwikkelde gist, en het bedrijf zegt dat het om een unieke smaak gaat die alleen met die gist te bereiken is. Details over de gistsoorten en hun ontwikkeling zijn niet bekendgemaakt, maar de betekenis van deze lancering ligt in het feit dat een grote brouwerij de vruchten van haar onderzoek als nieuwe serie in het hele land op de markt brengt. Op de voorkant van het etiket staat het enkele teken ‘Mare’ groot afgebeeld, omringd door een door het bedrijf bedachte uitdrukking van vier tekens die de smaak beschrijft. Bij de junmai is dat ‘Umaka Hojun’, bij de honjozo ‘Hanaama Saerei’. De eerste staat voor umami, fruitigheid en een rijk aroma; de tweede voor elegantie, zoetheid, een frisse afdronk en schoonheid.

Twee contrasterende karakters

Junmai-sake wordt uitsluitend gebrouwen van rijst, rijst-koji en water. ‘Mare Junmai’ heeft naar verluidt een fruitig aroma en de umami van rijst, gevolgd door een vol, lang nagalmend einde. Het alcoholpercentage is 14% en de sakemeterwaarde (nihonshu-do) is -2,0; het bedrijf omschrijft hem als ‘iets droog en iets licht’.

Honjozo is een van de hogere categorieën die tokutei meishoshu (sake met speciale aanduiding) worden genoemd, waarbij een kleine hoeveelheid brouwersalcohol (maximaal 10% van het gewicht van de gepolijste rijst) aan rijst en rijst-koji wordt toegevoegd. ‘Mare Honjozo’ wordt gekenmerkt door een uitbundige, sappige smaak als van Kyoho-druiven en een frisse, heldere afdronk. Wat opvalt is de sakemeterwaarde van -30,0. De nihonshu-do is een maatstaf voor zoet en droog, waarbij een grotere negatieve waarde doorgaans op een zoetere sake wijst. -30 is een tamelijk extreme waarde, en het etiket vermeldt dan ook ‘zoet en rijk’. De adviesverkoopprijs is voor beide 1.045 yen (excl. belasting) per fles van 720 ml, wat ze in het prijssegment van dagelijkse sake plaatst.

Zo geniet u ervan in Europa

Tot nu toe is alleen de verkoop in Japan aangekondigd; over exportplannen is niets bekendgemaakt. Toch verdient het aandacht als nieuwe trend in sake dat een grote brouwerij haar eigen gist zo nadrukkelijk op de voorgrond plaatst. Mocht u de kans krijgen, dan is het een leuke manier om van beide te genieten door ze naast elkaar te proeven. ‘Mare Junmai’ past licht gekoeld bij milde gerechten zoals witte vis of kip. ‘Mare Honjozo’ kunt u behandelen als een dessertwijn: gecombineerd met blauwe kaas of een fruittaart komt de druivenachtige zoetheid mogelijk goed tot zijn recht. Wie sake kiest, kan er goed aan doen de gewoonte aan te nemen om op het achteretiket de sakemeterwaarde en de vermelding van de gebruikte gist te controleren; zo merkt u misschien dat zelfs sake van dezelfde brouwerij een andere smaakrichting kan hebben.