Eerste wijnmakerij in Iijima (Nagano) brengt eerste jaargang uit

Nagano is een door de Japanse Alpen omsloten prefectuur in het binnenland van centraal Honshu en vormt, samen met Yamanashi, een van de belangrijkste wijnstreken van Japan. In Iijima, een gemeente in het zuiden van de prefectuur, is de eerste wijnmakerij van de gemeente ontstaan: Iijima Jozo Vinofect. De eerste wijnen, in 2025 gemaakt van onder meer druiven van de eigen boerderij, zijn klaar. Volgens de lokale krant Nagano Nippo worden ze sinds 3 mei 2026 verkocht in de winkel naast de wijnmakerij.

Een wijnmakerij in een gebied zonder brouwtraditie

Iijima ligt in een bekken dat de Ina-vallei (Inadani) heet en waar de Tenryu-rivier doorheen stroomt. Tot nu toe had de gemeente noch een sakebrouwerij noch een wijnmakerij; het was een blinde vlek op de kaart van de alcoholproductie. Deze wijn is de eerste lokale drank van de gemeente. De wijnmakerij ligt in het stadsdeel Hongo en gebruikt als grondstof vooral lokale druiven van de eigen boerderij. Het is een kleine nieuwkomer die alles zelf doet, van het aanleggen van de wijngaard tot het maken van de wijn.

Eerste assortiment van acht wijnen, ook een dessertwijn van appel

De eerste uitgave bestaat uit in totaal acht wijnen: rood, wit en rosé, aangevuld met onder meer een dessertwijn van appels uit de gemeente. De wijnmakerij zegt: “We willen dat mensen ze naast elkaar proeven.” Over de druivenrassen en de wijnbereiding is uit de berichtgeving nog niets bekend. Toch geeft het gebruik van zowel druiven als appels als grondstof de wijnen een eigen herkomst. Nagano is een van de belangrijkste appelstreken van Japan, dus het idee om lokaal fruit in wijn te verwerken ligt voor de hand.

Kleine makers die de kaart van de Japanse wijn uitbreiden

In de afgelopen tien tot vijftien jaar zijn in Nagano steeds meer kleine wijnmakerijen geopend, en de prefectuur heeft de wijnsector actief gestimuleerd. De wijnmakerij in Iijima laat zien dat die ontwikkeling zich uitbreidt naar nog nieuwere gebieden binnen de prefectuur. De eerste jaargang moet nog worden beoordeeld, maar getuige zijn van het ontstaan van een nieuwe wijnstreek vanaf nul is een van de leuke kanten van het volgen van de Japanse wijn van dit moment.

Deze wijnen worden in kleine hoeveelheden gemaakt en vooral ter plaatse in de winkel verkocht, dus het is niet waarschijnlijk dat ze snel in Europa te koop zijn. Toch zie je in winkels en restaurants die zich op Japanse wijn richten steeds vaker flessen uit Nagano. Een wijn met “Nagano” op het etiket is het proberen zeker waard. Wie hem naast een Europese rode of witte wijn in dezelfde prijsklasse proeft, krijgt beter zicht op de smaakrichting waar Japanse makers naar streven. De dessertwijn van appel zullen vooral liefhebbers van de cidercultuur van Normandië en Baskenland interessant vinden. Het is ook de moeite waard om te volgen hoe deze kleine wijnmakerij zich met de volgende oogst ontwikkelt.

Referenties en bronnen

• Nagano Nippo, “Eerste wijn uit de gemeente Iijima: verkoop begint op de 3e”