Yo-Ho opent eerste brouwerij in Kansai, aan de overkant van Kansai Airport

Yo-Ho Brewing (hoofdkantoor in Karuizawa, prefectuur Nagano), een van de grootste craftbierbrouwers van Japan, heeft in Izumisano in de prefectuur Osaka de brouwerij Yonayona Beer Rise geopend, de eerste vestiging in de Kansai-regio. De brouwerij ligt in een kustgebied aan de overkant van de baai van Kansai International Airport. De Nikkei meldde dat de rondleidingen volgeboekt zijn. Dat een brouwerij die opgroeide in een stadje op het plateau van Nagano nu de poort van een grote stedelijke regio binnentreedt, doet vermoeden dat de Japanse craftbiermarkt een nieuwe fase ingaat.

Een ontwerp dat het brouwen laat zien

De brouwerij zet het productieproces zelf centraal in de beleving. De wand van de hoofdhal, waar bezoekers ontspannen, is van glas en meet 7 meter hoog en 17 meter breed. Gasten kunnen vrij eten en drinken terwijl ze naar de brouwketels kijken. In Japan betekende een bezoek aan een bier- of sakebrouwerij tot nu toe meestal dat je langs een vaste route werd geleid. Hier staat het genieten van eten en drinken met de brouwvloer als achtergrond voorop. Yo-Ho heeft deze locatie dus niet alleen als productieplek gebouwd, maar als plek waar mensen het merk kunnen beleven.

Weer mensen in een stilgevallen baaigebied

Het gebied aan de overkant van Kansai Airport, waar de brouwerij staat, kampt sinds de ineenstorting van de zeepeneconomie begin jaren negentig al lang met stilstaande stedelijke ontwikkeling. Naar aanleiding van de komst van Yo-Ho zijn bedrijven in de omgeving gaan samenwerken om meer bedrijvigheid te creëren. Dat een craftbierbrouwerij een trekpleister voor een regio wordt, is in de stadsvernieuwing in Europa een bekend beeld. Dat brouwerijen in Japan een soortgelijke rol beginnen te spelen, is een opmerkelijke verandering in de sector.

Zo geniet je ervan in Europa

Ook als je de brouwerij in Osaka nooit bezoekt, laat dit verhaal zien waar Japans craftbier nu staat. Japans craftbier is gegroeid met een stijl die aroma en karakter voorop stelt, heel anders dan de eenvormige lagers van de grote brouwerijen. Kom je in Europa Japans craftbier tegen in een gespecialiseerde flessenwinkel of Aziatische supermarkt, kijk dan op het etiket waar de brouwerij gevestigd is. Als je weet waar een brouwerij ligt die vanuit een klein regionaal stadje het hele land veroverde, zie je het verhaal achter het glas. Je kunt het ook naast Belgische, Duitse of Britse bieren zetten en zoeken naar verschillen in aroma en bitterheid.