Uozu Shuzo, 101 jaar geleden opgericht, stopt de activiteiten door gebrek aan opvolger

Een gevestigde brouwerij in Toyama sluit na 101 jaar de deuren

Volgens het kredietonderzoeksbureau Tokyo Shoko Research, kantoor Toyama, heeft Uozu Shuzo (Uozu, prefectuur Toyama; president Bungo Tanaka), een producent van sake, per 31 augustus 2026 de activiteiten stopgezet. Het bedrijf werd in 1925 opgericht onder de naam Honjo Shuzo en bestond al 101 jaar. De prefectuur Toyama ligt in de regio Hokuriku, in het midden van Honshu aan de Japanse Zee, en de stad Uozu ligt in het oosten van de prefectuur, aan de baai van Toyama. In de kop van het bericht wordt gebrek aan een opvolger als reden voor de stopzetting genoemd. Verdere details, zoals het schuldenbedrag en de vervolgprocedures, zijn op dit moment niet uit de berichtgeving op te maken.

Opvolging: een probleem voor de hele sector

De meeste sakebrouwerijen in Japan zijn kleine bedrijven, en vaak zorgt dezelfde familie al generaties lang voor de brouwerij. Als de volgende generatie het niet overneemt, of er niemand wordt gevonden om het bedrijf te leiden, wordt voortzetting moeilijk, hoe lang de geschiedenis ook is. Aan de andere kant komt het voor dat er voor een bijna gesloten brouwerij een nieuwe opvolger opduikt. Volgens het sakemedium SAKE Street had Sanzo Shuzo in Ueda in de prefectuur Nagano het brouwen stilgelegd wegens het ontbreken van een opvolger en slechte bedrijfsresultaten, maar nam een zakenman uit een andere branche het over en werd er in het voorjaar van 2023 voor het eerst in acht jaar weer gebrouwen. Of de geschiedenis van een brouwerij daar eindigt of in een andere vorm doorgaat, hangt sterk af van de vraag of er iemand is die het overneemt.

Regionale brouwerijen in Europa waarderen

Onder de sake die in Europa verkrijgbaar is, bevinden zich veel flessen van kleine en middelgrote regionale brouwerijen. Bij het kiezen van een fles loont het om ook te letten op de naam van de brouwerij, de locatie en het oprichtingsjaar op het etiket of in de beschrijving van de importeur. Als je weet uit welke regio een sake komt en hoe lang de brouwerij al bestaat, kan dat de manieren om ervan te genieten vergroten. Bij sake uit een kustregio zoals Toyama kun je denken aan een combinatie met witte vis of schelpdieren. Als je een sake lekker vindt, onthoud dan de naam van de brouwerij en vraag bij een speciaalzaak of importeur naar andere sake van dezelfde brouwerij. Kiezen voor sake van een kleine brouwerij kan ook een manier zijn om die brouwerij van een afstand te steunen.