Tanaka Shuzo in Otaru krijgt na 127 jaar eerste president van buiten de oprichtersfamilie

Bij Tanaka Shuzo, een gevestigd sakebrouwerijbedrijf in de Hokkaidose havenstad Otaru, is Eizo Okada (53), voorheen senior directeur, aangetreden als vijfde president. Volgens de Hokkaido Shimbun is het in de 127-jarige geschiedenis van het bedrijf voor het eerst dat iemand van buiten de oprichtersfamilie president wordt. Kazuyoshi Tanaka (68), de vierde president, is voorzitter geworden en behoudt de bevoegdheid om het bedrijf te vertegenwoordigen. Het is een benoeming die een antwoord kan bieden op het opvolgingsprobleem waar veel kleine brouwerijen in Japan mee kampen.

Na 127 jaar de eerste president van buiten de oprichtersfamilie

Otaru is een havenstad aan de westkant van Hokkaido, het noordelijkste van de grote eilanden van Japan. Tanaka Shuzo maakt in deze stad sake sinds de Japanse Meiji-periode. De vijfde president, de heer Okada, was senior directeur, de functie die in het bestuur direct onder de president staat, en is een leider die vanuit het bedrijf zelf is gekozen. De vorige president, de heer Tanaka, is voorzitter geworden, maar behoudt de vertegenwoordigingsbevoegdheid. De overdracht is dus niet een waarbij de oprichtersfamilie meteen uit het bestuur stapt, maar een waarbij zij het bedrijf samen met de nieuwe president blijft ondersteunen.

“Wie neemt het over?”: de vraag waarmee Japanse brouwerijen worden geconfronteerd

De meeste sakebrouwerijen in Japan zijn familiebedrijven, waarin dezelfde familie al generaties lang het bestuur en het brouwen overdraagt. De laatste jaren neemt echter het aantal brouwerijen toe zonder opvolger, of waarvan de familie het bedrijf niet wil overnemen, en dat is een uitdaging voor de hele sector geworden. Een bestuurder van buiten de familie aantrekken is een realistische mogelijkheid om de naam van de brouwerij en de sake te behouden. De vorm die hier is gekozen, waarin de oprichtersfamilie en eigen medewerkers samen het bestuur dragen, heeft ook iets gemeen met de zorgen waar Europese wijnhuizen en brouwerijen mee te maken krijgen bij een generatiewissel.

Sake uit een noordelijke havenstad proeven in Europa

Als u dit verhaal in Europa wilt beleven, let dan bij het kiezen van sake ook op welke brouwerij, en wat voor brouwerij, de sake heeft gemaakt. Als u in de productbeschrijving van een importeur of speciaalzaak sake uit een brouwerij in Hokkaido of Otaru tegenkomt, kan het leuk zijn die te vergelijken met sake uit de bekende regio’s van Honshu. Een bestuurswisseling kan bovendien, zij het niet meteen, binnen een paar jaar zichtbaar worden in het assortiment of de houding ten opzichte van het buitenland. Proef met dat verschil in gedachten, tussen een familiebrouwerij en een brouwerij met een nieuwe structuur, en u krijgt misschien een glimp te zien van de veranderingen in de sakesector.