Tanaka Shuzo in Otaru: Nach 127 Jahren erstmals ein Präsident von außerhalb der Gründerfamilie

Bei Tanaka Shuzo, einem traditionsreichen Sake-Brauunternehmen in der Hafenstadt Otaru auf Hokkaido, ist Eizo Okada (53), zuvor Senior Managing Director, zum fünften Präsidenten aufgestiegen. Laut der Hokkaido Shimbun wird damit zum ersten Mal in der 127-jährigen Geschichte des Unternehmens jemand Präsident, der nicht aus der Gründerfamilie stammt. Kazuyoshi Tanaka (68), der vierte Präsident, ist Vorsitzender geworden und behält die Vertretungsbefugnis für das Unternehmen. Es ist eine Personalentscheidung, die eine Antwort auf das Nachfolgeproblem sein könnte, mit dem viele kleine Brauereien in Japan zu kämpfen haben.

Nach 127 Jahren erstmals ein Präsident von außerhalb der Gründerfamilie

Otaru ist eine Hafenstadt an der Westseite von Hokkaido, der nördlichsten der großen Inseln Japans. Tanaka Shuzo stellt in dieser Stadt seit der japanischen Meiji-Zeit Sake her. Der fünfte Präsident, Herr Okada, war Senior Managing Director, die Position, die in der Unternehmensführung direkt auf den Präsidenten folgt, und ist ein aus dem eigenen Haus gewählter Leiter. Der bisherige Präsident, Herr Tanaka, ist Vorsitzender geworden, behält aber die Vertretungsbefugnis. Es handelt sich also nicht um einen Wechsel, bei dem sich die Gründerfamilie sofort aus der Führung zurückzieht, sondern um einen, bei dem sie das Unternehmen gemeinsam mit dem neuen Präsidenten weiter trägt.

„Wer übernimmt?“: Die Frage, vor der Japans Brauereien stehen

Die meisten Sake-Brauereien in Japan sind Familienbetriebe, in denen dieselbe Familie über Generationen hinweg Führung und Brauhandwerk weitergegeben hat. In den letzten Jahren nimmt jedoch die Zahl der Brauereien zu, die keinen Nachfolger haben oder deren Familie den Betrieb nicht übernehmen will, und das ist zu einer Herausforderung für die gesamte Branche geworden. Einen Manager von außerhalb der Familie zu holen, ist eine realistische Möglichkeit, den Namen der Brauerei und ihren Sake zu bewahren. Die hier gewählte Form, in der die Gründerfamilie und Fachkräfte aus dem eigenen Haus gemeinsam die Führung tragen, hat auch Gemeinsamkeiten mit den Sorgen, vor denen europäische Weingüter und Brauereien bei einem Generationswechsel stehen.

Sake aus einer nördlichen Hafenstadt in Europa genießen

Wenn Sie diese Geschichte in Europa genießen möchten, achten Sie bei der Wahl eines Sake auch darauf, welche Brauerei ihn hergestellt hat und was für eine Brauerei das ist. Wenn Sie in der Produktbeschreibung eines Importeurs oder Fachgeschäfts einen Sake aus einer Brauerei in Hokkaido oder Otaru entdecken, kann es reizvoll sein, ihn mit Sake aus den bekannten Regionen auf Honshu zu vergleichen. Ein Führungswechsel kann sich außerdem, wenn auch nicht sofort, innerhalb weniger Jahre im Sortiment oder in der Haltung gegenüber dem Ausland zeigen. Wer mit diesem Unterschied im Hinterkopf probiert, zwischen einer Familienbrauerei und einer Brauerei mit neuer Struktur, bekommt vielleicht einen Einblick in den Wandel der Sake-Branche.