ohoro GIN uit Niseko op Hokkaido wint twee gouden medailles in Londen

Hakkaisan Brewery, bekend van de sake “Hakkaisan”, beheert de Niseko-distilleerderij in de plaats Niseko op Hokkaido (het grote eiland in het uiterste noorden van Japan). De ambachtelijke ginreeks ohoro GIN van die distilleerderij werd in 2026 achtereenvolgens bekroond op spiritualenwedstrijden in Londen en Tokio. Een gin van een Japanse sakebrouwerij kreeg dus een hoge waardering van juryleden in het Verenigd Koninkrijk, het thuisland van de gin.

Resultaten bij twee wedstrijden, in Londen en Tokio

De London Spirits Competition 2026 is een internationale wedstrijd die naast kwaliteit ook de prijs-kwaliteitverhouding en het verpakkingsontwerp beoordeelt, en zo de totale commerciële kracht van een product afweegt. Daar kregen de vaste “ohoro GIN Standard” en de beperkte editie “Japanese Peppermint (Nihon Hakka)” een gouden medaille, terwijl de beperkte editie “Lavender” brons won.

Bij de Tokyo Whisky & Spirits Competition (TWSC) 2026, een van de grootste spirituale­nwedstrijden van Azië, die in Japan wordt gehouden, beoordelen vakexperts de dranken tijdens een blinde proeverij, waarbij het merk verborgen blijft. Daar wonnen Standard en Lavender goud en Japanese Peppermint zilver. Alle drie de varianten werden dus op beide wedstrijden bekroond.

Gin van planten uit Hokkaido

De basis van de reeks is het zuivere grondwater van de berg Niseko Annupuri en planten uit Hokkaido. Standard is een klassieke London dry gin met yachiyanagi (in het Engels bog myrtle, in het Nederlands wasboom of gagel) en Japanse pepermunt uit Niseko; de frisse, zachte en toch stevige smaak wordt aangevuld met een lichte citrusgeur. Japanese Peppermint combineert Japanse pepermunt uit het dorp als hoofdrolspeler met 12 planten en zet de koele frisheid van munt voorop. Lavender is een beperkte oplage waarvoor lavendel wordt gebruikt, de gemeentebloem van Niseko, allemaal vers geplukt in het dorp, om een geur van verse bloemen naar boven te halen.

Zo geniet u ervan in Europa

Wie ohoro GIN in Europa zoekt, kan het best terecht bij speciaalzaken en importeurs die Japanse whisky en gin verkopen. Als u het voor het eerst probeert, meng Standard dan met bruiswater of maak er een gin-tonic van en let op de geur van yachiyanagi en citrus. Japanese Peppermint is geschikt als basis voor cocktails met citrus. Als u proeft hoe de planten uit Hokkaido zich verhouden tot de jeneverbes die we kennen van Europese gins, komt het eigen karakter van Japanse ambachtelijke gin beter naar voren.