Opvolger van getroffen sakebrouwerij in Noto gaat in de leer bij de brouwerij die hem hielp

Op het schiereiland Noto in de prefectuur Ishikawa, dat uitsteekt in de Japanse Zee, raakten veel sakebrouwerijen beschadigd door de aardbeving van 1 januari 2024. Sakurada Shuzo in Takojima-machi in Suzu, op de punt van het schiereiland, is er een van: de brouwerij werd volledig verwoest. Op 1 april 2026 trad Sakurada Shintaro (22), de opvolger van deze brouwerij, in dienst bij Kurumata Shuzo in Hakusan, eveneens in de prefectuur Ishikawa. Kurumata Shuzo staat bekend om het merk “Tengumai”. Volgens de Hokuriku Chunichi Shimbun gaat het om de volgende generatie van een getroffen brouwerij die het brouwen van sake van de grond af leert bij de brouwerij die hen steunde.

In de leer bij de brouwerij die steun bood

Na de aardbeving steunde Kurumata Shuzo Shintaro’s vader, Sakurada Hirokatsu (54), volledig: de brouwerij liet hem haar apparatuur gebruiken en bood hem afzetkanalen. Een brouwer die zijn brouwerij kwijt is, heeft om sake te blijven maken twee dingen nodig: de apparatuur van een andere brouwerij en een plek om de gebrouwen sake naartoe te sturen. Shintaro leert het brouwen bij Kurumata Shuzo met dankbaarheid voor die steun in zijn hart. Zijn vastberadenheid is om via het brouwen van sake, een traditie van Noto, bij te dragen aan het herstel van zijn streek.

Een eerste werkdag vanuit tijdelijke huisvesting

Op de ochtend van zijn eerste werkdag verbleef Shintaro in een zogeheten “minashi kasetsu jutaku” in Kanazawa. Dit is particuliere huurhuisvesting die de overheid voor slachtoffers van de ramp heeft gehuurd. In zijn nieuwe uniform met het Tengumai-logo kreeg Shintaro van zijn vader een zelfgemaakte lunch mee. Zijn vader, die vroeg of hij niets vergeten was, was naar verluidt als ouder ontzettend bezorgd. Shintaro zelf zegt dat hij nerveus was, maar dat hij zijn twijfels van zich heeft afgezet en weet dat hij gewoon zijn best moet doen. Zijn doel is eerst de traditie te leren en uiteindelijk samen met zijn vader Sakurada Shuzo weer op te bouwen.

Voor lezers in Europa

Het brouwen van sake in Japan is niet iets wat zich binnen één brouwerij afspeelt. Bij rampen delen brouwerijen apparatuur en afzetkanalen met elkaar en blijft de sake van een streek behouden doordat men mensen opleidt. Ziet u in een speciaalzaak in Europa sake uit de prefectuur Ishikawa, kijk dan op het etiket naar de naam en de locatie van de brouwerij. De weg van de brouwerijen in Noto naar wederopbouw is een lang verhaal dat in jaren wordt gemeten. Kijk uit naar de dag waarop nieuwe sake ontstaat en onthoud de namen van de brouwers uit Noto en Ishikawa: dat maakt toekomstig nieuws en nieuwe flessen misschien nog interessanter.