Japan-EU-EPA: Japanse belastingdienst vraagt om reacties over bescherming van geografische aanduidingen voor alcohol

De Japanse belastingdienst (National Tax Agency), die verantwoordelijk is voor de accijnzen en het beleid rond alcoholhoudende dranken, heeft een openbare raadpleging gehouden over de bescherming van geografische aanduidingen (GI’s) voor alcoholhoudende dranken op grond van de economische partnerschapsovereenkomst tussen Japan en de Europese Unie (Japan-EU-EPA). Het ontwerp werd op 30 april 2026 bekendgemaakt en de termijn voor het indienen van reacties sloot op 1 juni om middernacht. Voor dranken als sake en wijn, waarbij de naam van de herkomstregio zelf een kwaliteitskenmerk is, is een GI een mechanisme om die naam over de grenzen heen te beschermen. Het gaat om een procedure die rechtstreeks van belang is voor de dranken die tussen Japan en de EU heen en weer reizen.

Wat is er gepubliceerd?

Het gaat om een ontwerpbesluit over de “bescherming van geografische aanduidingen voor alcoholhoudende dranken op grond van de Japan-EU-EPA”, met als bijlage een lijst van de aanduidingen die beschermd worden. De grondslag is bekendmaking nr. 19 van de National Tax Agency uit oktober 2015. Het was een formele openbare raadpleging op basis van de Japanse wet inzake bestuursrechtelijke procedures, en iedereen kon een reactie indienen, niet alleen mensen in Japan. De verantwoordelijke afdeling is het bureau voor de bevordering van de alcoholsector en de exportbevordering binnen de afdeling alcoholaccijns van de directie belastingen van de National Tax Agency. Dat een eenheid die internationale onderhandelingen en exportbevordering behandelt hiervoor bevoegd is, laat zien hoe nauw de kwestie met handel samenhangt. Dit artikel speculeert niet buiten de primaire bronnen om over welke namen op de lijst stonden of hoe de zaak uiteindelijk is beslist.

Hoe werkt het systeem van geografische aanduidingen?

Een geografische aanduiding is een systeem waarbij alleen producten die in een bepaalde regio volgens vastgelegde normen zijn gemaakt, de naam van die regio mogen dragen. Europese lezers kennen het van champagne en port. Ook in Japan zijn GI’s aangewezen voor sake, shochu, wijn en andere dranken die aan hun herkomst zijn verbonden. In overeenkomsten zoals de Japan-EU-EPA beloven beide partijen elkaars plaatsnamen ook op de eigen markt te beschermen. In Japan worden EU-plaatsnamen in de winkels beschermd tegen namaak, en op de EU-markt worden omgekeerd Japanse plaatsnamen beschermd.

Waar Europese lezers op kunnen letten

Wie in Europa Japanse dranken koopt, kan aan de plaatsnaam of het GI-keurmerk op het etiket zien dat de drank voldoet aan de normen van die regio. Als je op het etiket van een geïmporteerde fles een herkomstaanduiding ziet, is het een leuke manier om te proeven door dranken te vergelijken en daarbij te letten op het karakter van de lokale rijst, het water en het klimaat. Als het beschermingsgebied via procedures als deze verder wordt uitgebreid, kan het in Europa makkelijker worden om echte producten uit een genoemde regio te herkennen. Zodra de National Tax Agency de uitkomst bekendmaakt, is het interessant om te kijken welke namen er nieuw zijn bijgekomen.