Bier uit het bos van Chichibu, gebrouwen met gist van mizuki-bloemen

In de regio Chichibu in de prefectuur Saitama, ten noordwesten van Tokio, is een bier ontstaan dat is gemaakt met gist uit de bloemen van een boom uit het bos. Het gaat om het “Chichibu Mizuki Craft Beer”, op de markt gebracht door Yao Honten, een bedrijf uit de stad Chichibu. Het is naar verluidt de eerste keer in Japan dat er bier is gebrouwen met gist van mizuki-bloemen. Op 20 september 2026 begon de verkoop op vijf locaties in de stad Chichibu. De Tokyo Shimbun bracht het nieuws.

Het idee om gist uit bloemen te halen

De mizuki (kornoelje) is een loofboom die overal in Japan voorkomt, van Hokkaido tot Kyushu, en elk jaar in mei en juni talloze kleine witte bloemen draagt. Ook in de bossen van Chichibu groeit hij veel in het wild. Gist, de hoofdrolspeler bij de fermentatie, leeft overal in de natuur: op bloemen, schors, vruchten en meer. In dit project werd gist uit bloemen in het lokale bos gehaald om bij het brouwen te gebruiken. Het oorspronkelijke artikel noemt ook het werk van het Noordelijk Onderzoeksinstituut van het Technologiecentrum voor de Industrie van Saitama (SAITEC). Het karakter van een bier wordt niet alleen bepaald door mout en hop: ook de keuze van de gist verandert de geur en de zuurgraad aanzienlijk. Gist uit lokale planten krijgt aandacht als manier om de eigen smaak van een streek tot uitdrukking te brengen.

Frisse zuurgraad en een zachte mondfeel

Het alcoholpercentage is 5%. Het bier heeft een frisse zuurgraad en een zacht mondgevoel, met een verfrissende smaak. Onder de slogan “Het wonder van het bos van Chichibu” presenteert het natuurlijke aroma’s en smaken die zijn voortgebracht door de rijke bossen van Chichibu. Takuya Yao, president van Yao Honten, zegt dat hij door de frisse zuurgraad hoopt dat het bier breed gedronken wordt als bier om bij de maaltijd te genieten.

Voor lezers in Europa

Bij de lancering was de verkoop beperkt tot de stad Chichibu en was niet aangekondigd dat het bier in Europa verkrijgbaar zou worden. De traditie waarin gist en micro-organismen het karakter van een bier bepalen, zoals bij Belgische lambiek en saison, is in Europa misschien wel dieper geworteld. Juist daarom is het opmerkelijk dat ook in Japan een beweging op gang komt om gist uit lokale planten te halen en zo de smaak van de streek uit te drukken. Kijk bij het kiezen van Japans craftbier of sake eens of op het etiket of in de beschrijving staat waar de gebruikte gist vandaan komt. Is het een fris exemplaar met een milde zuurgraad, dan kan het ook een prima begeleider zijn bij een lichte maaltijd, zoals vis- of groentegerechten.