Japanse chardonnay wint goud en haalt top 10 op Frans concours

Een internationaal concours waar alleen chardonnay wordt beoordeeld

Chardonnay du Monde is een internationaal wijnconcours dat in 1993 begon in de Bourgogne in Frankrijk. Alleen wijnen van de chardonnaydruif worden beoordeeld, en het concours bestaat inmiddels al meer dan 30 jaar. In 2026 werd het georganiseerd door Forum Œnologie. De jurering vond van 10 tot en met 12 maart plaats in het Château des Ravatys in Frankrijk en de uitslag werd op 19 maart bekendgemaakt. Twee wijnen van Château Mercian, het wijnmerk van het Japanse wijnbedrijf Mercian, wonnen een gouden medaille. Een daarvan, de Château Mercian Hokushin Ugan Chardonnay Rivalis 2023, kwam ook in de top 10 van “Best Chardonnay du Monde”, de hoogste categorie, gekozen uit de chardonnays die dat jaar uit de hele wereld werden ingezonden.

De rechteroever van de Chikuma en Niitsuru in Aizu

De prefectuur Nagano ligt in het binnenland van centraal Honshu, omringd door de bergen van de Japanse Alpen. De druiven voor Rivalis groeiden op de rechteroever van de rivier de Chikuma, die door het noorden van de prefectuur (de regio Hokushin) stroomt, in wijngaarden met een bodem vol kiezels en grind. Mercian omschrijft de wijn als een wijn met rijke, complexe aroma’s, mineraliteit en een stevig karakter. Volgens Mercian komt de naam “Rivalis” van het Latijnse woord voor “rivier” en verwijst hij ernaar dat er aan zowel de rechter- als de linkeroever van de Chikuma wijnen van hoge kwaliteit ontstaan. De andere gouden medaille ging naar de Château Mercian Niitsuru Chardonnay 2023, gemaakt van chardonnay uit het district Niitsuru in de regio Aizu in de prefectuur Fukushima, in de regio Tohoku. Beide wijnen zijn gemaakt van druiven die in 2023 zijn geoogst.

Genieten in Europa

Hironori Kobayashi, general manager van Château Mercian, zei trots te zijn op dit resultaat. Hij voegde eraan toe dat het bedrijf, geleid door de visie “van Japan een wijnstreek van wereldklasse maken”, in zijn drie wijnmakerijen wijnen blijft maken die het eigen karakter van de Japanse bodem weerspiegelen. In Europa zijn er nog niet veel winkels die Japanse wijn verkopen. Een mogelijkheid is om bij speciaalzaken en importeurs van sake en Japanse voedingsmiddelen te informeren naar chardonnay uit Nagano en Fukushima. Heb je een fles weten te bemachtigen, dan kun je hem naast een vertrouwde chardonnay uit de Bourgogne proeven. Misschien merk je verschillen in de complexiteit van de aroma’s en in hoe de zuren en de mineraliteit tot uiting komen. Serveer de wijn niet te koud, bij een temperatuur waarbij de aroma’s zich openen, en probeer hem bij een eenvoudig gerecht van witte vis of kip.