Un chardonnay japonés logra oro y un puesto en el top 10 de un concurso francés

Un concurso internacional que solo juzga chardonnay

Chardonnay du Monde es un concurso internacional de vinos que echó a andar en 1993 en Borgoña, Francia. Solo se juzgan vinos elaborados con la variedad chardonnay, y lleva celebrándose más de 30 años. En 2026 lo organizó Forum Œnologie: la cata se realizó del 10 al 12 de marzo en el Château des Ravatys, en Francia, y los resultados se anunciaron el 19 de marzo. Dos vinos de Château Mercian, la marca de vinos de la empresa vinícola japonesa Mercian, recibieron medalla de oro. Uno de ellos, el Château Mercian Hokushin Ugan Chardonnay Rivalis 2023, entró además en el top 10 de «Best Chardonnay du Monde», la categoría más alta, elegida entre los chardonnays presentados ese año desde todo el mundo.

La margen derecha del Chikuma y Niitsuru, en Aizu

La prefectura de Nagano es una prefectura interior del centro de Honshu, rodeada por las montañas de los Alpes japoneses. Las uvas de Rivalis se cultivaron en la margen derecha del río Chikuma, que atraviesa el norte de la prefectura (la región de Hokushin), en viñedos de suelo con abundantes guijarros y grava. Mercian describe el vino como un vino de aromas ricos y complejos, mineralidad y una estructura firme. Según Mercian, el nombre «Rivalis» procede de la palabra latina para «río» y alude a que se elaboran vinos de gran calidad tanto en la margen derecha como en la izquierda del Chikuma. La otra medalla de oro fue para el Château Mercian Niitsuru Chardonnay 2023, elaborado con chardonnay del distrito de Niitsuru, en la región de Aizu, en la prefectura de Fukushima, en la región de Tohoku. Ambos vinos se hicieron con uvas vendimiadas en 2023.

Cómo disfrutarlo en Europa

Hironori Kobayashi, director general de Château Mercian, dijo sentirse orgulloso del resultado. Añadió que, bajo la visión de «convertir a Japón en una región vinícola de primer nivel mundial», seguirán elaborando en sus tres bodegas vinos que reflejen la personalidad de la tierra japonesa. En Europa todavía no abundan las tiendas que venden vino japonés. Una opción es preguntar por chardonnay de Nagano y de Fukushima en tiendas especializadas e importadores de sake y productos alimentarios japoneses. Si se consigue una botella, se puede catar junto a un chardonnay de Borgoña que nos resulte familiar. Quizá se noten diferencias en la complejidad de los aromas y en cómo se manifiestan la acidez y la mineralidad. Conviene servirlo sin enfriarlo demasiado, a una temperatura en la que los aromas se abran, y se puede acompañar con un plato sencillo de pescado blanco o de pollo.