Bekroonde gin "Yuki no Mado" nu ook als proefflesje van 120 ml

Tankyu Distillery, aan de voet van het nationaal park Daisetsuzan in het midden van Hokkaido, het noordelijkste van de hoofdeilanden van Japan, brengt een miniflesje van 120 ml uit van het paradepaardje “Yuki no Mado Dry Gin”. Tot nu toe was de gin alleen verkrijgbaar in een fles van 500 ml. Het nieuwe kleine formaat, goed voor ongeveer drie gin-tonics, maakt het voor wie de gin nog niet kent makkelijker om hem te proberen.

Water uit Daisetsuzan en 13 botanicals

“Yuki no Mado” wordt gemaakt met smeltwater van de Daisetsuzan, waartoe ook Hokkaido’s hoogste berg, de Asahidake, behoort, en met 13 botanicals (plantaardige ingrediënten voor de smaak). Naast jeneverbessen gebruikt de gin yuzu, een Japanse citrusvrucht, todomatsu (Sachalinspar), een naaldboom die veel in de bossen van Hokkaido voorkomt, lavendel en meer. Het bijzondere ingrediënt is rijstkoji. Koji is rijst waarop schimmel (koji-schimmel) is gekweekt en is onmisbaar bij het maken van sake en miso; in deze gin zorgt het voor een zoetheid met diepgang. Volgens de distilleerderij volgt na een frisse geur van citrus en naaldhout een zachte zoetheid die rustig wegsterft. Het alcoholpercentage is 45% en de adviesprijs in Japan is 1.540 yen inclusief belasting.

Goud in minder dan een jaar

Tankyu Distillery is een nieuwe distilleerderij die in augustus 2025 opende. Ze werkt volgens het model “publieke voorziening, private exploitatie”: de gemeente zorgt voor de faciliteiten en een particulier bedrijf baat ze uit. Er worden gin en single malt whisky gemaakt. De distilleerderij hecht eraan lokale ingrediënten te gebruiken, zoals rijst uit Higashikawa en todomatsu uit de bossen van de streek. “Yuki no Mado” kwam bij de opening op de markt en won binnen een jaar goud op de Tokyo Whisky & Spirits Competition (TWSC) 2026. Ook op The Gin Masters 2026, georganiseerd door het Britse vakblad The Spirits Business, werd goud gewonnen; op dezelfde wedstrijd behaalden alle vier de producten die de distilleerderij inzond goud.

De geur controleren met een klein flesje

De aanbevolen serveersuggesties van de distilleerderij zijn eenvoudig: een gin-tonic met 40 ml gin en 120 ml tonic, of een gin-soda met 120 ml spuitwater. Met soda komt het aroma van de ingrediënten ongehinderd naar voren, en een schijfje citroen, sinaasappel of grapefruit zorgt voor extra frisheid.

In Europa is er op dit moment geen aankondiging van verkoop, maar het kan lonen om te informeren bij speciaalzaken en importeurs van Japanse craftgin. Heb je een fles te pakken, ruik dan eerst aan een klein beetje puur en vergelijk daarna met soda hoe de zoetheid van de rijstkoji tot uiting komt. De combinatie van yuzu en todomatsu komt in gangbare Europese dry gins zelden voor. Als ingang tot nieuwe Japanse distilleerderijen is het verstandig ook de uitslagen van internationale wedstrijden zoals de Gin Masters te volgen.