Eerste wijnmakerij van Toyohashi ontstaat dankzij speciale wijnzone

In Toyohashi, in de prefectuur Aichi, ongeveer halverwege Tokio en Osaka in Midden-Japan, is de eerste wijnmakerij van de stad voltooid: Toyohashi Winery Chiroru. Het fruitteeltbedrijf erachter begon op 8 augustus 2026 met de productie. Via de door de overheid erkende „wijnzone” lanceert het bedrijf een merk genaamd „Toyohashi Wine”, gemaakt van druiven en kaki’s die het zelf teelt. Overal in Japan verspreiden regelingen zich op het platteland waarmee ook zeer kleine producenten wijn kunnen maken. Dit verhaal is daar een voorbeeld van.

De „wijnzone” verlaagt de drempel qua schaal

Om in Japan een vergunning voor wijnproductie te krijgen, moet een producent normaal gesproken 6 kiloliter per jaar maken. Dat is te veel voor een kleine boomgaard. In juni 2025 werd Toyohashi door de nationale overheid erkend als „wijnzone”, als vierde stad in de prefectuur Aichi. Binnen de zone daalt de drempel naar 2 kiloliter per jaar.

Tot nu toe liet de boomgaard zijn druiven verwerken door een wijnmakerij in Komaki, elders in de prefectuur. Nu er een eigen wijnmakerij is, kan het bedrijf zelfgemaakte wijn verkopen als „Toyohashi Wine”. Directeur Koji Iwase droeg al zo’n tien jaar het plan voor een wijnmakerij met zich mee. Voor geluk koos hij de eerste productiedag op „Reiwa 8, 8e maand, 8e dag”.

Beginnen met rosé, daarna een witte wijn van kaki

De wijnmakerij is een houten gebouw van twee verdiepingen met een pers voor het uitpersen van het fruit en tanks voor het sap. Lokale bedrijven bouwden het pand en installeerden de apparatuur. Op de dag van oplevering werden omwonenden uitgenodigd om zelf druiven te persen. Na enkele maanden gisting staan in januari 2027 ongeveer 200 flessen rosé gepland voor verkoop in restaurants in de stad.

Daarna wil het bedrijf een witte wijn van Jiro-kaki’s en een rode wijn van muscatdruiven maken. De Jiro is een toonaangevend ras van zoete kaki die niet ontbitterd hoeft te worden, en wijn van kaki is nog zeldzaam. De etiketten worden ontworpen door inwoners. In de toekomst wil het bedrijf ook druiven en kaki’s van andere boeren in de stad gebruiken. Omdat fruit voor verwerking zonder verspilling kan worden benut, kan dit een nieuwe bron van inkomsten worden voor boeren die te lijden hebben onder onder meer sterk gestegen brandstofkosten.

Voor lezers in Europa

De eerste 200 flessen worden alleen in lokale restaurants verkocht, dus voorlopig is het niet te verwachten dat ze in Europa te krijgen zijn. Toch biedt dit verhaal een aanknopingspunt om Japanse wijn te begrijpen. Doordat de regels zijn veranderd, ontstaan er kleine wijnmakerijen die niet alleen druiven gebruiken, maar ook lokaal fruit zoals kaki. Kijk bij het zoeken naar Japanse wijn in Europa naar de ingrediëntenlijst op het achteretiket: daarop staat welk fruit is gebruikt en waar het is geteeld. Mocht kakiwijn ooit worden geëxporteerd, dan zou ik hem graag proeven naast Europese cider en perencider.