Sake-export uit Shikoku op recordhoogte, douane sluit aan voor benutting van het EPA tussen Japan en de EU

Shikoku, het kleinste van de vier hoofdeilanden van Japan, bestaat uit vier prefecturen: Kagawa, Tokushima, Ehime en Kochi. De instantie die in deze regio verantwoordelijk is voor het alcoholbeleid is het regionale belastingkantoor van Takamatsu, een regionaal bureau van de nationale belastingdienst, dat toezicht houdt op de sakebrouwerijen en daarnaast een rol speelt in de bevordering van de sector. Op 9 juni 2026 hield het kantoor, in openbare vorm, zijn 14e overleg over de bevordering van de export van alcoholische dranken. De achtergrond is een meevaller: de export van in Shikoku gemaakte alcoholische dranken bereikte vorig jaar een recordhoogte.

Betrokkenen komen samen na recordexport

De bijeenkomst werd geleid door functionarissen van het belastingkantoor, die optraden als gespreksleider en voorzitter. Naast een verslag over de stand van zaken van de export en een toelichting op de verschillende steunmaatregelen van de overheid presenteerden de brouwersverenigingen van elke prefectuur (brancheorganisaties van brouwerijen) hun eigen initiatieven, en wisselden de deelnemers van gedachten. Instanties voor landbouwbeleid en vervoer, evenals enkele instanties en gemeenten in de prefectuur Ehime, namen online deel. Het vakblad Jokai Times, dat over de bijeenkomst berichtte, kondigde aan afzonderlijk een gedetailleerde analyse per prefectuur te publiceren.

Douane van Kobe voor het eerst aanwezig, steunt EPA en AEO

Het opvallendste kenmerk dit keer was dat de douane van Kobe voor het eerst aanwezig was. Het doel is het gebruik van het EPA (economisch partnerschapsakkoord) en het AEO-systeem (geautoriseerde marktdeelnemer) te ondersteunen. Een EPA is een overeenkomst tussen landen waarin tarieven worden afgeschaft of verlaagd; die tussen Japan en de EU trad in 2019 in werking en de EU-invoerrechten op onder meer sake werden afgeschaft. Om van de voorkeursbehandeling te profiteren zijn echter procedures met betrekking tot de oorsprong nodig, wat voor kleine brouwerijen al snel een last is. Het AEO is een stelsel dat de douaneprocedures vereenvoudigt voor bedrijven van wie de douane de veiligheid van de vracht en de naleving van de regels heeft erkend; Japan en de EU erkennen elkaars systeem. Dat regionale brouwers nu een platform hebben om rechtstreeks met de douane te spreken, is een stap die de praktijk van zendingen naar Europa ondersteunt.

Sake uit Shikoku genieten in Europa

Wie sake uit Shikoku zoekt, kan op het etiket of in de productomschrijving van de importeur letten op de namen van de prefecturen Kagawa, Tokushima, Ehime en Kochi. Ook op hetzelfde eiland verschilt het karakter van de sake per prefectuur en per brouwerij, dus door meerdere flessen naast elkaar te proeven wordt de eigenheid van de regio zichtbaar. Naarmate de afschaffing van tarieven en de douane-ondersteuning vorderen, kan het vaker voorkomen dat kleinschalig geproduceerde regionale sake in Europese winkels te vinden is. Vraag bij speciaalzaken en webwinkels naar de herkomst en ervaar hoe geur en smaak in het glas veranderen naarmate de temperatuur stijgt.

Bronnen

• Jokai Times, “Takamatsu Regional Taxation Bureau’s 14th Export Promotion Liaison Meeting: Shikoku exports also at a record high; Kobe Customs joins for the first time on EPA and more”