Hop uit Akita en lokale gist in een streekbier: Otsuna Beer

Veel Japanse streekbieren gebruiken water of graan uit de eigen omgeving. Eén bier haalt zijn brouwwater, graan, gist en hop zelfs allemaal uit de directe omgeving of de prefectuur: Otsuna Beer (Otsuna Biru), gebrouwen in de wijk Nishisenboku in de stad Daisen in de prefectuur Akita, aan de kant van de Japanse Zee in het noorden van Honshu. Het is gezamenlijk ontwikkeld door een lokale bewonersgroep, de Osawago Community Revitalisation Association, en Akita Akura Beer, een craftbierbrouwerij in de stad Akita. Dit jaar kwam het vanaf juli uit in een beperkte oplage van 2.000 flesjes.

Water en graan uit eigen streek

Otsuna Beer ontstond in 2020, als een van de projecten van de stad Daisen om de aantrekkingskracht van de streek opnieuw te ontdekken. Het brouwwater komt uit twee bronnen in het district Osawago, Oshimizu en Meshimizu genoemd. Ook tarwe en rijst die in Nishisenboku zijn geoogst, worden als grondstof gebruikt. Het bijzondere is dat zowel het water als het graan uit dezelfde streek komt.

IBUKI-hop uit de prefectuur en lokaal ontstane gist

De hop bepaalt in hoge mate het aroma van een bier en de gist het karakter van de gisting. Voor Otsuna Beer wordt IBUKI-hop gebruikt, geteeld in de prefectuur Akita. De gist is ontstaan bij Akita Konno Shoten, in dezelfde streek. Doordat zowel aroma als gisting een band met Akita hebben, is dit een belangrijk kenmerk van het bier. De stijl is pale ale, een bovengistend bier van Engelse oorsprong waarbij je geniet van het evenwicht tussen moutsmaak en hoparoma. Otsuna Beer drinkt fris en heeft een fruitig aroma dat aan citrus doet denken.

Kleine hoeveelheden ten dienste van de streek

Elk flesje bevat 330 ml en heeft een adviesprijs van 590 yen. Per verkocht flesje gaat 10 yen naar uiteenlopende activiteiten in het district Osawago. Geen massaproductie dus, maar kleine hoeveelheden van lokale grondstoffen, waarbij een deel van de opbrengst naar de streek terugvloeit. Het is een voorbeeld van hoe een Japans streekbier eruit kan zien.

Omdat er zo weinig flesjes zijn gemaakt, is Otsuna Beer zelf in Europa moeilijk te krijgen. Craftbieren met Japanse rijst of in Japan geteelde hop zijn soms wel te vinden in speciaalzaken en Japanse supermarkten. Kijk op het etiket bij de ingrediënten naar “rice” of de naam van de hopvariëteit. Serveer pale ale niet te koud: bij ongeveer 8 tot 10 °C komt het citrusaroma beter tot zijn recht. Met gefrituurde gerechten of gerechten met citroen of yuzu proef je de lichtheid die typisch is voor Japanse streekbieren.