Mitake Distillery x Taiwanese kunst: vier limited editions op sherryvaten

Morning Glory Co., Ltd., een Tokiose onderneming die uitmuntende Japanse sake en gedistilleerde dranken in het buitenland introduceert (directeur: Daisuke Tezuka), lanceerde op 27 juni 2026 op de crowdfundingsite CAMPFIRE een project voor een limited-editionwhisky. Het distillaat komt van Mitake Distillery in de prefectuur Kagoshima en de etiketten zijn getekend door de Taiwanese kunstenaar Idea Hsieh (Hsieh Yi-chun). Er zijn vier uitvoeringen met het thema “aarde, water, vuur en wind”, elk beperkt tot ongeveer 500 flessen wereldwijd, waarvan in Japan slechts 8 flessen per uitvoering worden verkocht. Het is een project dat duidelijk gericht is op buitenlandse verzamelaars.

Een nieuwe distilleerderij van een gevestigde shochu-producent

De prefectuur Kagoshima ligt aan de zuidpunt van Kyushu en is een belangrijk productiegebied van shochu, een Japanse gedistilleerde drank die onder meer van zoete aardappel wordt gemaakt. Nishi Shuzo, de exploitant van Mitake Distillery, is een brouwerij met een geschiedenis van ongeveer 200 jaar in het maken van shochu. De distilleerderij ligt hoog op een berghelling met uitzicht op Sakurajima, de vulkaan in de baai van Kagoshima (vroeger “Mitake” genoemd), en begon in 2019 met het distilleren van whisky. Als whiskymaker is het een jonge distilleerderij, maar ze bouwt voort op de ervaring van een producent die al lang gedistilleerde dranken maakt.

Sherryvaten die 30 tot 40 jaar zijn gebruikt, gebotteld zonder toegevoegd water

De “30 tot 40 jaar” uit de kop verwijst naar hoe lang de vaten in gebruik waren, niet naar de leeftijd van de whisky. Gebruikt worden “non-seasoned” vaten die 30 tot 40 jaar in de regio Jerez in Spanje voor de rijping van sherry zijn gebruikt. Non-seasoned betekent vaten waarin daadwerkelijk sherry is gerijpt, en geen vaten waarin voor whiskygebruik kort sherry is laten intrekken. De whisky wordt op vatsterkte gebotteld, zonder toegevoegd water, en elke fles krijgt een serienummer. Het aantal flessen verschilt naar eigen zeggen per vat, afhankelijk van de staat ervan.

Een project geboren uit Taiwanese kunst en verzamelcultuur

Hsieh werd in 1949 geboren in Hsinchu in Taiwan. In de jaren tachtig nodigde hij als voorzitter van een Taiwanese ontwerpvereniging Japanse ontwerpers zoals Tadanori Yokoo uit naar Taiwan. Sinds 2012 wijdt hij zich aan het maken van kunst. Het initiatief voor het project kwam van Chang Ching-ching, oprichter van het whiskymuseum Chief Whisky in Taiwan. Als verzamelaar die al meer dan 38 jaar handel drijft met Japan, klikte het naar verluidt met Nishi, de president van Nishi Shuzo, en zo begon het project.

Wat voor Europese lezers opvalt, is dat een jonge Japanse distilleerderij echte Spaanse sherryvaten combineert met Taiwanese kunst en zich vanaf het begin op de wereldmarkt richt. Omdat er van elk van de vier maar ongeveer 500 flessen wereldwijd zijn, is het realistisch om veilingen en aanbiedingen van gespecialiseerde winkels met limited releases in de gaten te houden. Krijgt u de kans om hem te proeven, ruik dan eerst de pure whisky en voeg daarna een paar druppels water toe om te vergelijken hoe de zoetheid van het sherryvat zich ontvouwt.