Eerste ginstokerij van Fukuoka brengt lokale ingrediënten samen in één fles

In de stad Fukuoka, in het noorden van Kyushu in het zuidwesten van Japan, is een nieuwe craftginstokerij ontstaan. Little Flower Distillery, geëxploiteerd door Little Flower Fukuoka Co., Ltd., opende op 8 augustus 2026 in Akasaka in de wijk Chuo, in het centrum van de stad. Volgens het belastingkantoor van Fukuoka is dit het eerste bedrijf dat binnen de stad Fukuoka een productievergunning voor sterke drank (spirits) heeft verkregen. De belangrijkste gin, Fukuoka Gin, ging op 10 september in de algemene verkoop.

De stad, de zee en de bergen, uitgedrukt in een blend van basisdistillaten

Fukuoka Gin combineert jeneverbessen, de basis van elke gin, met ingrediënten uit de prefectuur Fukuoka: wa-kocha (“Japanse zwarte thee”, thee die in Japan is geteeld en geproduceerd) uit Yame, een theeregio in het zuiden van de prefectuur; haruka, een citrusvrucht uit Itoshima, direct ten westen van de stad Fukuoka; kuromoji (een struik uit de laurierfamilie die in Japan als geurend hout wordt gebruikt) uit de bergen van de prefectuur; en aosa, een soort zeewier, uit de baai van Hakata. De ingrediënten worden niet allemaal samen gedistilleerd: van elk ingrediënt wordt een apart basisdistillaat gemaakt, en die worden vervolgens geblend. Zo wil men in één gin het landschap van Fukuoka uitdrukken, waar zee en bergen vlak bij de stad liggen. De Japanse zwarte thee komt van Yoshizumien, een theeplantage die 140 jaar geleden werd opgericht.

Gin die bij het eten past

De stokerij wil een gin maken die je bij de maaltijd drinkt. Het recept is opgebouwd rond de vraag of de gin de smaak van het eten niet overstemt en tot het einde van de maaltijd prettig blijft. Het doel is een lichte smaak waarin de zachte zoetheid van de Japanse zwarte thee, het heldere citrusaroma van haruka en het umami van aosa worden aangevuld met de frisheid die bij gin hoort. De aanbevolen manieren om hem te drinken zijn met soda of met water. Het alcoholpercentage is 43%, de inhoud 500 ml en de adviesverkoopprijs in Japan is 4.620 yen inclusief belasting. In de stokerij worden de Japanse zwarte thee en haruka die na het distilleren overblijven verwerkt tot koekjes en gebak, dat wordt geserveerd in het bijbehorende café. Zo worden de ingrediënten volledig benut en wordt afval beperkt.

Genieten in Europa

Tot nu toe zijn er geen verkoopplannen voor Europa bekendgemaakt. Directeur Reijiro Kajiwara zegt dat hij ernaar streeft dat een gin die lokaal geliefd is uiteindelijk heel Japan en daarna de wereld bereikt. Wie in de toekomst een Japanse gin kiest, doet er goed aan te letten op de vraag of de botanicals in één keer worden gedistilleerd of dat van elk ingrediënt een apart basisdistillaat wordt gemaakt en geblend; dat laat zien hoe de maker denkt. Japanse gins met thee of zeewier komen het best tot hun recht met soda, bij visgerechten of lichte voorgerechten. Nieuwe informatie is te vinden op het officiële Instagramaccount van de stokerij.