Brouwerij uit Fukuoka waagt zich aan SAKE van Italiaanse rijst

De craftsakebrouwerij LIBROM uit Fukuoka heeft in Vercelli, in de Noord-Italiaanse regio Piemonte, een SAKE-brouwerij geopend. Op het moment van de aankondiging in juni 2026 was het gebouw al klaar en werd de brouwvergunning beoordeeld; het doel was om vanaf juli 2026 te gaan brouwen. Het is een poging om SAKE te maken vanuit Europa zelf, met Europese rijst en water en met Japanse technieken.

Tien jaar dromen van SAKE in Italië

LIBROM is een kleine brouwerij die in mei 2020 in Fukuoka van start ging. Oprichter Mitsuto Yagyu heeft sinds zijn 23e, zo’n tien jaar geleden, het doel om “SAKE in Italië te maken” vastgehouden en bereidde dit voor naast zijn brouwwerk in Japan. Vercelli, de plek die hij koos, staat bekend als een van de grootste rijstproducerende gebieden van Europa. In de nieuwe brouwerij was het plan om vooral SAKE te maken van alleen rijst en rijstkoji, die onder een eigen merk, “ONDA Sake”, op de markt zou komen. Volgens de Japanse regels mag alleen sake die in Japan van Japanse rijst is gemaakt “Japanse sake (Japanese Sake)” heten, dus deze drank krijgt een nieuwe positie als “SAKE uit Italië”.

Italiaanse rijst en water, Japanse brouwkunst

Volgens de aankondiging gebruikt de brouwerij “Baldo”, een biologisch geteelde rijst die als enige in Italië de DOP-status (beschermde oorsprongsbenaming van de EU) heeft. Het brouwwater komt uit Vercelli en is naar Europese maatstaven relatief zacht. Voor het brouwen gebruikt men sandan-jikomi, de traditionele sakemethode waarbij koji, water en gestoomde rijst in drie stappen aan de tank worden toegevoegd, in combinatie met langzame gisting bij dezelfde lage temperaturen als bij geurige daiginjo-sake. Het doel is een “Italiaanse sake” die past bij de Italiaanse tafel. Een crowdfundingactie met de eerste batch als beloning liep via CAMPFIRE tot 5 juli 2026.

Voor lezers in Europa

Tot nu toe had het merendeel van de SAKE die in Europa wordt gedronken een lange reis vanuit Japan achter de rug. Naarmate er meer SAKE van Europese rijst wordt gemaakt, worden de transportafstanden korter en ontstaan er meer mogelijkheden om hem bij lokale gerechten te drinken. Kom je de naam “ONDA Sake” tegen, ruik er dan eens aan in een wijnglas en probeer hem bij een gerecht van dezelfde rijst, zoals risotto. Een vergelijking met sake uit Japanse brouwerijen kan ook een kans zijn om te zien hoe verschillen in rijst en water in de smaak doorklinken.