Japanse alcoholexport in juli 34,5% hoger; Nederland nummer één voor gin

De Japanse National Tax Agency is de overheidsinstantie die de accijns op alcohol behandelt en ook de alcoholbranche ondersteunt. Zij heeft de exportcijfers voor alcohol over juli 2026 gepubliceerd. De cijfers zijn gebaseerd op de handelsstatistieken (definitieve cijfers) van het ministerie van Financiën en kunnen later nog worden bijgesteld. Toch laten ze zien dat de buitenlandse vraag naar Japanse drank met het begin van de zomer is gegroeid.

Juli meer dan 30% hoger dan een jaar eerder

De alcoholexport kwam in juli alleen al uit op 15,9 miljard yen, 34,5% meer dan in dezelfde maand een jaar eerder. Het totaal over januari tot en met juli bedroeg 102,0 miljard yen, 14,0% meer dan in dezelfde periode vorig jaar. De groei in juli alleen ligt ruim boven de groei sinds het begin van het jaar, dus de export zou in de tweede helft van het jaar kunnen versnellen. Per categorie bedroeg de export van Japanse sake (seishu) over januari tot en met juli 27,3 miljard yen, een stijging van 4,1%. Whisky kwam in dezelfde periode op 34,2 miljard yen en overtrof daarmee de sake-export. Ook whisky is een belangrijke pijler van de export.

Nederland eerste voor gin, derde voor whisky

Voor Europese lezers valt vooral de positie van Nederland als bestemming op. Nederland stond op de eerste plaats als bestemming voor Japanse gin en kwam ook bij Japanse whisky op de derde plaats. Nederland heeft grote havens en luchthavens en is de toegangspoort voor de Europese logistiek. Daarom wordt aangenomen dat de cijfers niet alleen betrekking hebben op wat in Nederland zelf wordt gedronken, maar ook op de rol van Nederland als doorvoerland voor drank die elders in Europa terechtkomt. Veel Japanse gins zijn op smaak gebracht met Japanse planten, zoals yuzu (een sterk geurende Japanse citrusvrucht), sansho-peper en groene thee. Dat Japanse gin in Nederland, een van de bakermatten van gin, wordt omarmd, kan erop wijzen dat de eigen stijl wordt gewaardeerd.

Hoe geniet je ervan in Europa

Dat er zoveel Japanse drank Nederland binnenkomt, kan betekenen dat je die ook vaker tegenkomt in speciaalzaken en bars in de buurlanden. Probeer Japanse gin eerst met tonic om de citrus- en plantaardige aroma’s te proeven, en daarna puur in kleine slokjes om de verschillen tussen merken te vergelijken. Bij whisky is er ook de in Japan klassieke manier van drinken, de highball (met soda). Die is gemakkelijk te combineren met eten. De groei van sake is bescheiden, maar de exportwaarde loopt gestaag op. Een manier om te beginnen is een fles junmai-sake (sake die alleen van rijst, rijstkoji en water wordt gemaakt) uit te kiezen bij een wijnwinkel of Japanse supermarkt en die gekoeld te drinken, zoals witte wijn. Het is ook interessant om te volgen hoe de positie van Nederland zich ontwikkelt in de cijfers vanaf augustus.