Craftbier gebrouwen met gist van katoenbloemen komt uit Tokio

Avanti Co., Ltd., een bedrijf voor biologisch katoen uit Shinjuku in Tokio, bracht in september 2026 het craftbier Wata no Brew op de markt ter gelegenheid van het 30-jarig bestaan van het eigen merk PRISTINE. Het bier gebruikt gist die is gewonnen uit de bloemen van katoen die het bedrijf in Japan teelt. Waarom brouwt een kledingbedrijf bier? Het antwoord ligt in een poging om katoenteelt voor boeren een duurzamer beroep te maken.

Een bijproduct van de velden waar kledingmateriaal groeit

Sinds de oprichting in 1985 houdt Avanti zich bezig met alles van de import van biologische katoengrondstof tot de productie van producten in Japan en het recyclen van gebruikte stoffen. De zelfvoorziening van Japan in textielvezels wordt op bijna 0% geschat. In 2021 startte het bedrijf Avanti Cotton Club, een project voor katoenteelt in eigen land, met als doel dat percentage naar 1% te brengen. Inmiddels doen 48 locaties door het hele land mee. Het bedrijf wil de geoogste katoen niet alleen opkopen, maar ook nieuwe bijproducten uit de katoenvelden halen en zo het inkomen van boeren vergroten. Uit dat idee is dit bier voortgekomen. Na drie jaar gezamenlijk onderzoek met een hoogleraar van de afdeling gistingswetenschap van de Tokyo University of Agriculture, bekend om onderzoek naar bloemengist, lukte het levende gist die geschikt is voor het brouwen te isoleren uit katoenbloemen die op een veld in de prefectuur Tochigi volgens biologische normen werden geteeld.

Twee smaken: de witte bloem en de groene bloem

Het brouwen werd gedaan door Futako Beer, een brouwerij in Futako-Tamagawa in Setagaya, Tokio. Beide bieren bestaan voor meer dan 99% uit mout. Omdat er echter Jobstranen (hatomugi) als bijgrondstof wordt gebruikt, valt het volgens de Japanse accijnswet onder happoshu (een schuimende alcoholische drank met weinig mout). White Label, gemaakt met gist van witte katoenbloemen, is een witbier met 4,0% alcohol. Het heeft een zachte, koji-achtige geur en zoetheid, drinkt licht en past volgens de omschrijving ook goed als aperitief. Green Label, gemaakt met gist uit de bloemen van groene katoen (ryokumen), is een pale ale van 4,5% met biologische mout. Daarnaast is er verse Japanse hop aan toegevoegd, samen met een boerderij in de prefectuur Shiga geteeld. Het bier heeft een frisse zuurgraad met bananenachtige smaken en body, en is een eigenzinnig, sterk koolzuurhoudend bier.

Genieten in Europa

In Japan kost elk blikje van 350 ml 880 yen (incl. belasting) en de verkoop richt zich vooralsnog vooral op Japan. Avanti accepteert echter ook groothandelsaanvragen van bedrijven, dus importeurs en bars die Japans craftbier voeren, kunnen er in de toekomst interesse in krijgen. Opvallend is waar de gist vandaan komt. In de Japanse drankbereiding wordt gist uit bloemen soms zelfs voor sake gebruikt, en gist beïnvloedt het karakter van het aroma. In Europa kun je de bieren vergelijken met Belgische of Duitse witbieren en zo ontdekken hoe gist het aroma verandert. Het idee van een kringloop waarin een kledingmateriaal en een drankje via hetzelfde veld met elkaar verbonden zijn, kan ook Europese lezers aanspreken die veel belang hechten aan duurzaamheid.