Llega desde Tokio una cerveza artesanal elaborada con levadura de flor de algodón

Avanti Co., Ltd., una empresa de algodón orgánico de Shinjuku, en Tokio, lanzó en septiembre de 2026 la cerveza artesanal Wata no Brew para conmemorar el 30.º aniversario de su marca propia, PRISTINE. Utiliza levadura obtenida de las flores del algodón que la empresa cultiva en Japón. ¿Por qué una empresa de ropa elabora cerveza? La respuesta está en un esfuerzo por hacer del cultivo del algodón una actividad más sostenible para los agricultores.

Un subproducto de los campos de materia prima textil

Desde su fundación en 1985, Avanti se ocupa de todo, desde la importación de materia prima de algodón orgánico hasta la fabricación de productos en Japón y el reciclaje de tejidos usados. Se considera que la autosuficiencia de Japón en fibras textiles es de casi el 0 %, y en 2021 la empresa puso en marcha el Avanti Cotton Club, un proyecto de cultivo de algodón nacional, con el objetivo de elevar esa cifra al 1 %. Actualmente participan 48 localizaciones de todo el país. La empresa no quiere limitarse a comprar el algodón cosechado, sino generar nuevos subproductos a partir de los campos de algodón y aumentar los ingresos de los agricultores. De esa idea nació esta cerveza. Tras tres años de investigación conjunta con un profesor del Departamento de Ciencias de la Fermentación de la Universidad de Agricultura de Tokio, conocido por su investigación sobre levaduras de flores, lograron aislar levadura viva apta para la elaboración de cerveza a partir de flores de algodón cultivadas en un campo de la prefectura de Tochigi con criterios de agricultura orgánica.

Dos sabores: la flor blanca y la flor verde

La elaboración corrió a cargo de Futako Beer, una cervecera de Futako-Tamagawa, en el distrito de Setagaya (Tokio). Ambas cervezas contienen más de un 99 % de malta. Sin embargo, al usar lágrimas de Job (hatomugi) como ingrediente complementario, la ley japonesa de impuestos sobre el alcohol las clasifica como happoshu (bebida alcohólica espumosa baja en malta). La Etiqueta Blanca, elaborada con levadura de flores de algodón blanco, es una white ale con un 4,0 % de alcohol. Tiene un aroma suave y dulzor parecidos al koji, un trago ligero y, según se indica, combina bien también como aperitivo. La Etiqueta Verde, elaborada con levadura de flores de algodón verde (ryokumen), es una pale ale del 4,5 % con malta orgánica. Además, incorpora lúpulo fresco japonés cultivado conjuntamente con una granja de la prefectura de Shiga. Tiene una acidez refrescante con sabores a plátano y cuerpo, y es una cerveza de carácter propio con carbonatación intensa.

Cómo disfrutarla en Europa

En Japón, cada lata de 350 ml cuesta 880 yenes (impuestos incluidos) y, por ahora, la venta se centra en el mercado japonés. No obstante, Avanti también acepta pedidos al por mayor de empresas, por lo que importadores y bares que trabajan con cerveza artesanal japonesa podrían interesarse en el futuro. Lo que llama la atención es el origen de la levadura. En la elaboración japonesa, a veces se usa levadura de flores incluso para el sake, y la levadura influye en el carácter del aroma. En Europa, una forma de disfrutarlas sería compararlas con cervezas de trigo belgas o alemanas y explorar cómo la levadura cambia el aroma. La idea de un ciclo en el que un material textil y una bebida se conectan a través del mismo campo también podría atraer a los lectores europeos, muy interesados en la sostenibilidad.